Книга Запретная месть, страница 8 – Аймэ Уильямс

Энтони Калабрезе не заслуживает таких стараний, но в нашем мире внешность решает всё. Каждый ужин, каждая тщательно срежиссированная «случайная» встреча — лишь ход в большой игре. Я сплю с ним уже несколько месяцев не потому, что чувствую что-то от его прикосновений, а потому, что его болтовня в постели полезна больше, чем любая слежка.

Несколько дней назад он пригласил меня на ужин. Я написала об этом Марио, проверяя его, желая… чего-то. Реакции. Знака, что происходящее между нами — нечто большее, чем просто дело. Но Марио оставался до тошноты профессиональным, так что поначалу я отклонила приглашение Энтони.

Но тогда Энтони проявил настойчивость: присылал розы в офис, оставлял сообщения, балансирующие на грани между флиртом и требованиями. А Марио на несколько дней пропал со связи.

И вот я здесь, трачу неприлично много времени на идеальный «смоки айс» и слежу, чтобы каждая прядь светлых волос лежала безукоризненно.

Телефон вибрирует — машина подана. Хватаю клатч Шанель, проверяя наличие обоих телефонов: «одноразового», подаренного Марио, и смартфон, связывающего меня с обычной жизнью. Такой, какая она есть.

Лифт спускает меня в холл дома на Верхнем Ист-Сайде и я бросаю последний взгляд на отражение в зеркальных стенах кабины. На Нью-Йорк надвигается холодный циклон, и я ежусь. Швейцар придерживает дверь, а по улице гуляет пронизывающий ветер.

Плотнее кутаясь в пальто Фенди с меховой отделкой, сажусь в черный внедорожник. Улицы блестят от дождя, отражая огни города, словно рассыпанные алмазы. Сквозь тонированные стекла наблюдаю за обеспеченными парами, спешащими в рестораны и театры; они живут своей нормальной жизнью, не тронутые тьмой, что течет под сверкающей поверхностью этого города.

Мысли возвращаются к файлам, обнаруженным на прошлой неделе: женщины, прибывающие по туристическим визам без обратных билетов; модельные агентства, где переводов больше, чем прибыли. Пазл всегдаскладывается, если знать, под каким углом смотреть. А я потратила годы, учась именно этому.

Восхищение водителя было очевидным, когда я скользнула на заднее сиденье и я позволила себе слегка ему улыбнуться. Я знаю насколько хорошо выгляжу. Лабутены на ногах — рождественский подарок Маттео, о котором стараюсь не думать, — стоят целое состояние. Красные подошвы вспыхивают при каждом шаге, как знак.

Очередная вибрация из клатча. Марио: «Играешь с огнем сегодня вечером, мой юный стратег?»

Сердце предательски заколотилось, кровь закипела от одних только этих слов. Три дня молчания, и теперь вот это? Подавляя порыв сразу ответить, наблюдаю как огни города размываются за окном.

Илевен Мэдисон Парк вырастает передо мной; его величие в стиле ар-деко смягчено вечерними тенями. Внутри ресторан являет собой образец сдержанной роскоши: высокие потолки, элегантные линии и тонкий шлейф богатства, исходящий от понимания, что здесь никогда не смотрят на цены.

Звезды Мишлен и невозможность забронировать столик делают это место идеальным для элиты Манхэттена — посмотреть на других и показать себя.

Энтони не ошибся с выбором — наследник Калабрезе делает смелое заявление, ужиная здесь с лучшей подругой дочери Джованни Руссо.

Метрдотель приветствует меня по имени, но Энтони еще не прибыл. Направляюсь в дамскую комнату; мои Лабутены ступают бесшумно по толстому ковру. Коридор огибал приватные обеденные залы, каждый из которых мог стать сценой для сделок и предательств, замаскированных под деловые ужины.