Книга Один неверный шаг, страница 44 – Оливия Хейл

Мы останемся на стрельбище одни, и на заднем плане слышно, как Кэлвин с кем-то разговаривает вполголоса. Я делаю шаг ближе к ней.

— Да, давай заключим пари, Харп.

Она кивает, кудри подпрыгивают.

— Я уже знаю, чего хочу, если выиграю.

— И чего же?

— Хочу, чтобы ты честно ответил на один вопрос.

Укол страха мгновенно парализует. Будто она вонзила руку мне в грудь и сжала сердце. Но страх быстро отступает, уступая место разумным мыслям. Харпер не может этого знать. Я не дал ни единого повода.

Я поднимаю лук и намеренно целюсь в сторону. Стрела проходит мимо, даже не задевая мишень.

— И ты хочешь, чтобы я согласился на условия, даже не зная, каков будет вопрос?

— Да, — ее голос по-прежнему взволнован, а под кожей будто струится энергия. — Или боишься?

— Ты меня провоцируешь, но, признаю, стало интересно, — я прицеливаюсь и снова нарочно отправляю стрелу в самый низ мишени. Едва-едва зацепив внешний круг. — Ладно. Если выиграешь, ты получишь честный ответ... ноесли выиграю я, — говорю я, опуская лук, — ты не съедешь, как закончится неделя.

Харпер от удивления опускает лук.

— Что?

Я тянусь за следующей стрелой спокойнее, чем чувствую себя на самом деле.

— Если выиграю я, ты не станешь торопиться с переездом.

— Нейт... я не могу вечно висеть у тебя на шее.

— Ты и не висишь, — я снова поднимаю лук и сосредотачиваюсь на мишени, а не на зеленых глазах, которые буквально чувствую на себе. На этот раз попадаю в самый верхний край. Все еще далеко от центра. — Если выиграю я, ты останешься еще на месяц.

— Месяц... — выдыхает она.

— Да. Без стресса из-за переезда.

Харпер прикусывает нижнюю губу. Между ее нахмуренными бровями залегла легкая складка, а задумчивые глаза покрылись тенью. Я чувствую, как Харпер пытается меня разгадать.

— Почему?

— А почему бы и нет? — отвечаю я вопросом на вопрос. Пальцы сжимают очередную стрелу, удерживая ее невесомую тяжесть в воздухе. — Большую часть дня меня нет дома. Приятно осознавать, что за ним кто-то присмотрит.

— В смысле, поливать цветы? — ее голос звучит так недоверчиво, что я не могу сдержать усмешку.

Я проворачиваю стрелу в пальцах. Встречаю ее взгляд твердым своим. Я вел достаточное количество переговоров, чтобы уметь сглаживать неловкость и склонять людей к тому, что мне нужно. Что нужно компании... семье.

— Не хочу, чтобы ты оказалась в очередной помойке под видом квартиры, в районе с дурной репутацией и с часом дороги до работы, — я вкладываю стрелу в тетиву, прицеливаюсь и делаю глубокий вдох. Выстрел.

— Черт, — бормочет она.

Ага. Попал в точности туда, куда и метил... в край мишени. Даже не в саму мишень.

— Не могу же брать на себя ответственность за твою преждевременную смерть, — говорю я и опускаю лук. — Если выиграю, ты закладываешь месяц на поиск чего-то безопасного и комфортного.

Она прищуривается, а затем переводит взгляд на мои жалкие попытки совладать с луком и кивает.

— Ладно. Договорились.

— Хорошо.

— Прекрасно.

Я улыбаюсь.

— Три выстрела, и побеждает тот, у кого больше суммарных очков?

— Ставка принята, — говорит она.

Мы собираем уже выпущенные стрелы и возвращаемся на исходные позиции. Под кожей вибрирует какое-то странное напряжение, от которой я не могу избавиться. Кожа будто стянута, а пальцысудорожно сжимают легкую рукоять лука.