Книга Разбитая осколками, страница 100 – Айрин Крюкова

И вдруг резкий, сухой хруст снега где-то сбоку.

Я резко вздрогнула и остановилась, сердце рванулось в горло. В темноте звук казался намного громче, чем он должен был быть.

— Мэддокс… — выдохнула я, чувствуя, как паника снова расползается по груди.

Он обернулся почти мгновенно.

Два шага и он оказался рядом, настолько близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы его увидеть.

И внезапно, без предупреждения, он притянул меня к себе, крепко, уверенно, как будто это было… естественно. Его руки обхватили меня за предплечья, горячие пальцы сомкнулись на моих озябших руках.

Температура его ладоней будто огонь. И я не была готова к этому.

— Успокойся. — тихо сказал он, наклоняясь чуть ближе. — Это всего лишь белка.

Белка. Звук, который чуть не выбил из меня душу, был… белкой.

Я выдохнула резко, рвано, словно только сейчас вспомнила, что можно дышать.

Но Мэддокс не отпустил. Его руки всё ещё держали мои. Пальцы чуть сжимали. Крепко, но странно осторожно. Слишком нежно. Слишком… не по нему.

Я подняла взгляд, пытаясь понять, что происходит. Его лицо было близко, настолько, что я видела слабый отблеск фонарика в его глазах. Он дышал ровно, безтени волнения, будто хруст снега был для него привычным фоновым шумом. А его прикосновения…

Было ощущение, что вместе с темнотой леса он стал каким-то другим.

Не тем Мэддоксом, который обычно либо давит, либо ранит, либо ломает.

А чем-то… теплее?

И именно это пугало.

Моё сердце стучало так громко, что я боялась, он услышит.

Стучало быстро, хрипло, сбито. Так реагирует тело, когда оно не понимает, что происходит. Когда рядом тот, кто должен быть угрозой… но сейчас делает что-то противоположное.

— Ты… — начала я, но голос задрожал.

Он слегка наклонил голову.

— Замёрзла?

Тон спокойный и ровный. Без той резкости, к которой я привыкла.

— Я… да, — призналась я почти шёпотом.

Он отпустил мои руки, но не полностью. Только сместил их, чтобы согреть ладонями мои пальцы.

Большими руками накрыл мои маленькие замёрзшие пальцы, будто защищая их от ветра.

Остывшее тело вздрогнуло. От тепла. От неожиданности. От того, что это был он.

Я смотрела на его пальцы, на то, как они держат меня. Уверенно, но мягко и думала, что это чуждо. Неестественно. Будто кто-то подменил Мэддокса на другого человека. Более… внимательного? Сдержанного? Спокойного, как будто он знает, что всё под контролем.

Моё сердце ускорилось ещё сильнее.

— Пойдём дальше. — его голос стал чуть тише. — Мы близко.

Близко. Хотя вокруг была только тьма.

Он снова пошёл вперёд, и я поспешила за ним, чувствуя, как его тепло ещё держится на моих пальцах.

Шли долго, и лес темнел всё сильнее. Тишина становилась тяжелее. Каждый шаг давался труднее.

И когда я уже почти перестала различать, куда мы идём…

когда казалось, что тьма стала стеной…

Мэддокс поднял руку с телефоном и сказал коротко:

— Смотри.

Я подняла взгляд, и увидела силуэт деревянных стен. Маленький, обветшалый домик среди деревьев. Низкое крыльцо. Тёмное, замёрзшее окно. Наша единственная надежда на спасение.

Мы подошли к двери. Я дрожала от холода, и от страха. От того, как странно ведёт себя Мэддокс.

Он постучал. Громко.

Тишина.

Ещё раз, но только сильнее. Дерево глухо отозвалось.

— Есть кто-нибудь⁈ — крикнула я, голос сорвался.

Но никто не ответил. Ни шороха.