Онлайн книга «Колыбельная ведьм. Скриптум Первый»
|
Я хотел узнать ответ. Я искал новой встречи с ведьмой. Слабак и преследователь, я наблюдал за её жизнью издалека, надеясь однажды решиться и спросить о том, что произошло в подворотне. Но каждый раз, стоило мне увидеть Эстер Кроу, решимость пропадала. «Она всего лишь хотела помочь женщине. Даже не знала, что я был там. Её магия не предназначалась для меня», – убеждал я себя, заставляя держаться от девушки подальше. Но вбивавшиеся годами истины противились таким выводам: инквизитор не мог поверить в благородные намерения ведьмы. Наверное, в глубине души я понимал, что просто схожу с ума. Мой долг, описанный наставниками, и моё личное понимание этого долга всегда отличались. А сохранить рассудок, разрываясь так изнутри, было просто невозможно. «Да… Нет…» Каждый раз, ища в Венеции Эстер Кроу, я обещал себе больше никогда этого не делать. Но она продолжала мне сниться. И я вновь искал её в реальности. Думаю, окажись на её месте любая другая ведьма, всё было бы точно так же, ведь я уцепился за сам факт сотворения магии и помощи женщине, а не за личность. Но и личность девочки, когда-то спасённой и обиженной мной, тоже играла роль. «Что больше всего гложет тебя, Ричард? – спрашивал я себя. – Мысль, что тебя околдовала ведьма, или вина за то, что ты не помог женщине в беде? Или ты думаешь, что вина возникла из-за колдовства?» Бе-зу-ми-е. Я погружался в него постепенно, пока наконец не принял единственно верное решение. «Нужно исповедоваться. Не обо всём, лишь сознаться, что я собираюсь помогать всем, кому нужна помощь в городе Святого Престола. Я не смогу ещё раз остаться в стороне». Исповедь инквизиторов принимал только один человек, и я не ждал от него милосердия, но знал, что договор с ним, подобно договору с дьяволом, был нерушим. Я мог заключить сделку на тайну исповеди. Нужно было только найти цену. Тогда я не знал, какой будет цена. Ноябрь, 155 год от Зимнего Совета, 1890 год от Рождества Первозданного «Зато теперь я плачу эту цену сполна». Я выдохнул, сжимая ноющую голову руками. «О том, что я сегодня сделал в палаццо, даже на исповеди Бартоломью нельзя говорить. Уговор уговором, а смерть подонка Рикардо – измена». Как просто было бы обвинить Эстер Кроу в собственных деяниях. Снова решить, что все мои сомнения были вызваны её колдовством. – Ведьма… – прошептал я, зная, что не сделаю этого. XVII. Детский шифр «Медвежонок, новая Денверс (я не хочу писать её длиннющую немецкую фамилию) опять в плохом настроении. Я знаю, что просить тебя о хорошем поведении бесполезно, поэтому надо придумать, что будем делать, если она снова разделит нас. У меня есть идея, тебе понравится. Твоя Колючка». – Доброе утро, – прозвучал рядом со мной протяжный голос. Я резко открыла глаза, попыталась откатиться на кровати, запуталась в одеяле и с грохотом повалилась на пол, хватаясь руками за голову. – Shite![37]– совершенно неподобающая леди брань вырвалась изо рта. Но она очень точно описывала и мой испуг, и боль от удара о тумбочку. – Ведьма, ты там жива? – Колдовской кот подошёл к краю кровати, задумчиво смотря на меня сверху вниз. – Персиваль, ради Гекаты, нельзя же так пугать! – Я выпуталась из одеяла и поднялась на ноги. – Да я вроде только доброго утра пожелал… |