Книга Колыбельная ведьм. Скриптум Первый, страница 52 – Влада Мишина

– Вивьен… – Мне хотелось приблизиться к подруге, сделать хоть что-то. Но она отшатнулась, едва заметив моё движение.

– Я тогда потеряла сознание, а очнулась на чердаке нашего дома в Париже… Сначала я кричала, пыталась выломать дверь, потом начала колдовать. Я едва не умерла от боли. При каждой попытке использовать магию она пожирала меня изнутри.

– Во имя Гекаты… Зачем это сделали с тобой?

– Деньги, – резко ответила Вивьен. – Избитое клише, по которому отец жаждет отдать дочь замуж за Синюю Бороду, чтобы получить богатства.

Моя мысль про старую сказку оказалась не такой уж неправильной.

– Тебя хотели отдать Ришару Андре?

– Да. Он предложил хорошую цену, ведь на этот раз ему не нужно было состояние – только связи в высшем свете. Даже после революций моя семья оставалась знатной, обедневшей, но знатной, а это дало бы Андре нужные знакомства, уважение в обществе, – Вивьен прикрыла глаза. – Но это всё детали. Суть проста: меня лишили магии и заперли до дня свадьбы, чтобы я не сбежала.

– Ты сказала, что писала мне.

– Моя камеристка Антуанетта слишком боялась, чтобы выпустить меня, но она помогла мне отправить одно письмо. Тадеуш всегда рассеянно относился к корреспонденции, а я не могла рисковать… и написала тебе.

– Наверное, я была уже на пустошах… О Вив, прости! Прости меня! – Я снова попыталась шагнуть ближе к подруге, но она отступила, почти упираясь в постамент с телом.

– Я знала, куда ты поедешь после учёбы. Но в тот момент даже не думала о том, что письмо может не дойти. Это было моей последней надеждой.

Из меня словно вышибли весь воздух. Лучшая подруга, та, что стала мне практически сестрой, пережила страшнейшее для ведающей испытание, а я даже не встревожилась, когда она ни с того ни с сего уехала перед важными экзаменами. Я не заподозрила странности.

– Но если я не получила письмо, то как ты?.. – задать вопрос до конца было страшно.

– Как я выбралась? – поняла Вивьен, едва заметно улыбаясь. – О, это лучшая часть истории, достойная романов. В тот день как раз должна была состояться моя свадьба. К тому моменту я уже устала рыдать, но слёзы всё не останавливались. Я знала, что если письмо не дошло до тебя, то надежды на избавление нет.

Вивьен перевела дыхание, и её поза стала более расслабленной. Эта часть рассказа явно давалась ей легче.

– Когда в тот день за дверью чердака раздались шаги, я приготовилась драться – вырывать свою свободу зубами и ногтями. На вошедшего обрушился вихрь под именем Вивьен Даае. Помню, как я кричала, что не стану выходить замуж, не позволю себя использовать так… А потом я увидела, чью грудь колотила кулаками, – Вив усмехнулась на этот раз скорее печально, чем горько. – Это был Тадеуш. Я решила, что он мне привиделся, и чуть не упала в обморок. Но твой брат был реальным. Как принц из сказок, он поднял меня на руки и вынес из дома. Я пыталась предупредить его про ведающего, но мы не встретили по пути ни одной души: ни моих родителей, ни того canaille^[23], ни месье Андре.

– Но как? Как Тадди нашёл тебя? Как проник в дом?

– Позже он рассказал, что посылал несколько писем, на которые я не ответила, – сказала Вивьен. – Он начал беспокоиться и навёл справки о моей семье. Кажется, ему помог ваш отец. Когда Тадеуш выяснил, что с моей бабушкой всё в порядке, то понял, что меня обманули, и немедленно отправился в Париж. А там ему помогло руководство Парижского колледжа Академии. Вот и всё, что со мной случилось.