Онлайн книга «Колыбельная ведьм. Скриптум Первый»
|
* * * Колокола разбивали воздух мрачными ударами. Я видела огонь. Он взвивался в алеющее от заката небо яркими искрами. Я слышала крик. Ведьма, привязанная к столбу, в муках взывала к нашей богине: – Геката, защити меня! Я помнила этот голос, хотя была уверена, что давным-давно забыла. – Мама… – мой шёпот тонул в криках разъярённых людей, окружавших эшафот, на котором сгорала женщина. Толпа сжимала меня со всех сторон, перекрывая доступ воздуху. Бежать! Нужно было бежать вперёд – к маме! – Мамочка! Мама, нет! Я спасу тебя! Но бежать было некуда. Повсюду были люди, больше похожие на недвижимые и полные гнева каменные глыбы. Сколько бы я ни пыталась пробиться между ними, они не двигались и не пускали меня. – Ведьма должна быть сожжена, – раздался над площадью мужской голос. Его не заглушил ни звон колоколов, ни гомон толпы, ни треск костра. – Ведьме – костёр! – инквизитор Ричард Блэкуотер схватил меня за волосы, заставляя резко запрокинуть голову. Я вскрикнула, упираясь руками в его грудь. – Ты готова сознаться в своём грехе? – спросил он с пугающим спокойствием. – Я ничего не сделала! Я невиновна! – Лгунья, – ответил Ричард. – Лгунья! – Ложь! – Смерть ведьме! Голоса толпы, похожие на нестройный церковный хор, вторили словам инквизитора. – Ты сгоришь, – пообещал он. Объятый пламенем факел появился прямо перед моим лицом, опаляя жаром. Теперь я смотрела не на костёр, а на толпу. Мои руки были туго привязаны к щербатому столбу. Под ногами полыхал огонь. А инквизитор Ричард Блэкуотер со спокойной улыбкой смотрел на сгорающую ведьму… …На меня. * * * – Нет! НЕТ! С дико колотящимся сердцем я резко села на кровати. Тёмное звёздное небо на потолке комнаты сменила утренняя голубизна. Из окна на край подушки падали мягкие солнечные лучи. «Сон. Это был просто сон…» IX. Смертельное собеседование «Помнится, вы как-то спрашивали, почему ведающие допустили охоту на себя. Ведь у нас есть магия, сила, мы можем защититься и дать отпор. Но давайте обратимся к цифрам. Предположим, что в мире существует около двух миллиардов людей (точное число мы, конечно, никогда не узнаем, но в данном случае это и не важно). Два миллиарда человек, среди которых магия проявляется от силы у ста миллионов, – это пять процентов от всего населения нашего мира. Учатся владеть своей силой и того меньше – процента три. Из этих расчётов кажется, что ведающих много – миллионы. Но приглядитесь, и вы поймёте, что, в сравнении с простыми людьми и с теми, кто истово верует в Первозданного, нас ничтожно мало. При всех силах, при всех знаниях, стоит людям объединиться, и они смогут стереть нас с лица земли. Конечно, в таком случае значительные потери понесли бы не только мы, но именно нас ждало бы уничтожение. Оттого мир, обретённый на Зимнем Совете, столь важен». Отголоски жуткого сна противным зудящим чувством впивались в грудь и виски, а я даже не могла точно вспомнить, что мне снилось: просто открыла глаза и поняла, что едва дышу от страха. Вскочив с кровати, я в два шага оказалась в уборной, примыкавшей к комнате. Холодная вода и мятный порошок, оставивший во рту приятный привкус, немного привели меня в чувства. Ключевое слово – «немного». Глупо было надеяться, что утром станет проще. Я всегда предпочитала считать себя сильным человеком, способным справиться с самыми разными напастями. Даже когда папа сообщил нам с Тадди о своей болезни, я приняла это достойно и смогла сохранить в сердце надежду на его выздоровление. Но теперь, без Тадеуша… дотянуться до надежды казалось невозможным. |