Книга Самый тёмный грех, страница 38 – Ноа Хоуп

– Это он? – спросила она, окинув меня придирчивым взглядом, который заставил меня почувствовать себя выставленным на витрине. Впрочем, это уже не впервые и мне не привыкать.

Охранник молча кивнул, и мать подтолкнула девочку вперёд, её пальцы сжали тонкое плечо дочери.

– Отлично. Дорогая, подойди ближе. – распорядилась она тоном, не терпящим возражений. Девушка, покорно опустив голову, сделала несколько нерешительных шагов.

– Как тебя зовут? – мягко спросил я, стараясь не напугать её ещё больше.

– Эмилия. – прошептала она едва слышно, пряча лицо за завесой своих тёмных волос.

– Ну же, не мямли! – рявкнула её мать с раздражением. – Ты должна быть увереннее! Иначе Оливер даже не взглянет в твою сторону!

Я почувствовал, как гнев закипает внутри, но сдержался. Было ясно, что Эмилия сама заложница этой ситуации, и я не хотел добавлять ей ещё больше боли.

– Думаю, нам стоит остаться наедине. – предложил я, глядя прямо в глаза матери.

Она прищурилась, оценивающе посмотрев на меня, но затем ухмыльнулась.

– Хорошо. Я буду за дверью. Эми, помни всё, чему я тебя учила.

Женщина резко развернулась и вышла, оставив нас в напряжённой тишине. Дверь за ней с лязгом захлопнулась.

Эмилия стояла посреди комнаты, сжимая пальцы так крепко, что костяшки побелели. Её взгляд по–прежнему был прикован к полу. Я почувствовал, как тяжесть молчания давит на нас обоих.

– Я не хочу заставлять тебя делать то, что тебе неприятно. – тихо сказал я, сделав шаг вперёд. – Если ты не хочешь этого, мы можем просто поговорить.

Она украдкой посмотрела на меня, и в её глазах мелькнула искорка благодарности, но быстро исчезла.

– Мама не оставит меня в покое. – выдохнула она. – Она настаивает, что это необходимо. Я должна стать идеальной женой. Оливер – сын её партнёра, они очень богаты. Мне… нужно это сделать ради семьи.

– Я понимаю. – сказал я, подходя чуть ближе, но всё ещё сохраняя дистанцию. – Иногда от нас ждут того, чего мы совсем не хотим.

Эмилия слабо улыбнулась, но её глаза всё ещё были полны печали.

– А как тебя зовут?

– Лукас. Рад познакомиться, Эмилия.

– Спасибо за понимание, но… давай просто покончим с этим. – произнесла она с неожиданной решимостью.

Я вздохнул, осознавая, что у неё нет выбора. Впрочем, и у меня тоже.

– Хорошо. – мягко согласился я. – Но обещаю, что, если тебе станет некомфортно, мы остановимся.

Она кивнула, и на её лице появилась благодарная улыбка, которая заставила моё сердце забиться быстрее. Я подошёл ближе и осторожно протянул руку, касаясь её щёки. Её кожа была холодной, и я почувствовал, как она слегка вздрогнула.

– Ты очень храбрая, и красивая.

– Я просто делаю то, что должна. – тихо ответила она, и в её голосе слышалась безнадёжность.

Я понимал, что она чувствует. Нам обоим приходится делать вещи, которые мы ненавидим, просто чтобы выжить в этом жестоком мире.

– Иногда это самое трудное. – заметил я, с горечью, ощущая, как тяжесть собственных слов давит на сердце.

Она подняла на меня взгляд, и в её глазах вспыхнуло понимание.

– Тебя тоже заставляют делать то, чего ты не хочешь?

Я вздохнул и посмотрел на неё. Как в зеркало, увидел собственную безнадёжность. Да, и меня заставляют. Но у неё ещё всё впереди.

– Бывает. – признался я после короткой паузы. – Но это длинная история.

Эмилия чуть нахмурилась, но не стала настаивать, чтобы я продолжил этот разговор. Я наклонился и осторожно поцеловал её. Она ответила нерешительно, но искренне. В ту секунду я понял, что хочу быть для неё не только тем, кто забирает, но и тем, кто даёт.