Книга Обещанная богу солнца, страница 131 – К.О.В.Ш.

– Невия, не будь дурой! Я больше никогда не поверю римлянину! И тебе я тоже не верю, ты все скажешь, лишь бы я не тронула твою драгоценную госпожу!

Кай увидел, как на шее Дианы проступила капелька крови – Басса неловко дернула рукой. Ее трясло от злости, и она выглядела вконец обезумевшей. Кай бросил быстрый взгляд на Невию и едва заметно кивнул. Невия верно истолковалаего жест и резко ударила корягой по крупу лошади. Та заржала, встав на дыбы, напугав Бассу. Рабыня слегка ослабила хватку, но этого было достаточно, чтобы Диана успела вцепиться в руку, сжимавшую нож. Она выкручивала ее что было сил, чтобы Басса не смогла снова приставить лезвие к ее шее.

Кай бросился к Диане, вырвал кинжал из рук Бассы и пнул рабыню в колено. Та потеряла равновесие и ухватилась за Невию, которая тоже побежала к Диане, и утянула ее за собой в овраг.

– Невия! Кай, помоги Невии! Скорее!

Кай молча бросился в овраг, а Диана подошла к крутому краю и посмотрела вниз. Невия сидела на земле и стонала от боли, обхватив руками щиколотку. Ниже, на дне оврага, хрипела, булькая кровью, Басса. Диана зажала рот, чтобы не закричать, – при падении Басса напоролась на собственный нож. Он вошел в ее живот под ребрами по самую рукоятку, вокруг которой расползалось алое пятно.

К горлу подступила тошнота, но Диана не отвела взгляда даже тогда, когда Кай подошел к Бассе и одним движением свернул ей шею, избавив от страданий. Подхватив Невию на руки, Кай вынес ее на полянку и посадил на землю, а потом посмотрел на Диану.

– Она умирала и…

– Я видела. Спасибо, что облегчил ее страдания. После такой раны ей было не выжить.

Кай кивнул и не стал говорить, что, будь его воля, он бросил бы Бассу мучительно подыхать в канаве оврага, как она того и заслужила. Он не сделал этого только ради Дианы, зная ее бесконечную доброту и жалостливость.

Он вздрогнул от неожиданности, когда Диана порывисто его обняла. Быстро обхватила его своими руками и прильнула к нему всем телом.

– Спасибо, Кай, – выдохнула она. – И тебе, Невия, – она опустилась на землю рядом с подругой и прижала ее к себе, гладя по волосам. – Я так вам благодарна, я… Если бы не вы, я бы умерла.

– Я бы ни за что этого не допустил, – сказал Кай, немного завидуя Невии, которой достались куда более долгие объятия.

– Как Басса могла, как она только посмела? – всхлипнула Невия. – А я все стеснялась спросить, что она прячет в своем ящичке, который запирала на ключ. А это были подарки господина Тиберия.

– Эни сказала, что видела, как отец обнимался с какой-то служанкой. Я тогда не придала этому значения, все думала об Аврелиях.

– А я слышал, как госпожа Талия кричала на Бассу, выясняя, откуда у нее украшение, – вспомнил Кай,мысленно обругав себя за невнимательность и беспечность.

В сумасшествии последних дней он попросту забыл об этом, как и о своих подозрениях насчет Бассы и ее богатого любовника. Осел! Его небрежность едва не стоила Диане жизни.

– Мы дураки, – шмыгнула носом Невия.

Диана обратила внимание на то, что она все еще держится за щиколотку. Она осторожно ощупала ногу Невии, заметив, что та слегка опухла.

– Невия, я, конечно, не так умна, как Агрипп, но похоже на сильный вывих, – нахмурилась она. – Как же нам выбраться отсюда?

– Я оставил лошадь на другой стороне оврага, я приведу ее. Вы с Невией поедете на лошади, а я пойду пешком.