Книга Обещанная богу солнца, страница 134 – К.О.В.Ш.

Диана прошла в центр храма, осмотрелась, а потом пошла дальше, к неприметной двери, ведущей на задний двор. Она явно была тут не впервые и знала, что делает.

Вскоре они оказались в пышно цветущем саду. Кай привычно смотрел по сторонам, просчитывал возможные опасности и пути отхода, а Диана тем временем приблизилась к нелепого вида мужчине, который стоял на коленях прямо на земле и подкапывал куст.

У него была лысина в форме подковы, а середина макушки блестела на солнце.

– Нумерий, – позвала Диана.

Тот оглянулся через плечо, ничего не сказал, но прервал свое занятие. Медленно отложил инструменты, отряхнул руки и с шумным вздохом поднялся на ноги. Но даже так он оказался значительно ниже Дианы и смотрел на нее снизу вверх. Его маленькие, но цепкие глазки осмотрели ее с головы до ног, а лицо приняло обеспокоенное выражение.

– Диана, да хранят тебя боги! Что с тобой приключилось?

Голос Нумерия скрипел как несмазанная телега. Ростом он еле дотягивал Каю до локтя, а телосложением чем-то напоминал ребенка с головой взрослого мужчины.

– Беды обрушились на мою семью, – честно ответила Диана. – Нашу виллу подожгли, а мой отец в Риме по рабочим делам. Я решила лично отправиться к нему, чтобы рассказать о произошедшем, но на нас с моим сопровождающим напали на дороге, и нам пришлось прервать путешествие. Могу я попросить тебя приютить нас на одну ночь, чтобы мы могли отдохнуть, прежде чем продолжить путь?

Кай оценил, как складно Диана рассказала только самое главное, опустив при этом все подробности. Конечно, ни один здравомыслящий человек не приютил бы их, узнай он, в какой ситуации они находятся.

– Можете оставаться сколько нужно, – тут же сказал Нумерий. – В моем доме вас никто не потревожит. Пойдем, я напишу письмо с распоряжениями для управляющего, чтобы он знал, что вы мои дорогие гости.

Он повел их в здание храма, а потом в небольшую комнатку, где стоял стол, заваленный свитками и письменными принадлежностями.

– Тиберий поддался моде и нанял тебе в охрану гладиатора? – поинтересовался Нумерий, бросив быстрый взгляд на Кая.

– Как вы догадливы, – восхитилась Диана.

– Сейчас каждый считает долгом выкупить себе гладиатора в личную охрану, – пробормотал Нумерий. – Хотя, на мой взгляд, нет ничего лучше, чем хорошенько обученный римскийлегионер. Ты уверена, что вы осилите путь до Рима вдвоем? Может, лучше отправим гонца, а ты вернешься домой?

Кай напрягся, не зная, чего ждать от этого странного жреца, который быстро строчил письмо. Вдруг он попытается помешать им уехать в Рим? Хотя Кай даже не знал, что, на его взгляд, лучше: путешествие вдвоем с Дианой в Рим или возвращение в Мизены. Неизвестно, сможет ли магистрат защитить Талию от Аврелиев, а вот Тиберий точно сможет организовать безопасное место для Дианы.

– Нумерий, я не хотела сразу тебе говорить, но у меня есть срочное дело к отцу. – Диана склонилась к жрецу и гораздо тише сказала: – У меня сложности с его новой женой. Мне кажется, она хочет мне навредить. Я не чувствую себя в безопасности рядом с ней.

Диане было стыдно врать в храме, но зато Нумерий не стал больше пытаться ее отговаривать.

– Жаль, что Юлиана больше не с нами. Прошло столько лет, а я все еще скорблю, – только и сказал он. – Диана, я попрошу помощника вас проводить ко мне домой. Мой управляющий Сервий выделит вам комнаты, накормит и даст чистую одежду. Будь как дома и обращайся к нему по любому вопросу. Я сегодня вернусь поздно, меня ждут в гостях, но завтра с утра я буду в вашем распоряжении. И если вы не передумаете ехать, то договорюсь со знакомым торговцем, чтобы вас взяли в караван до Рима. Так будет безопаснее.