Книга Обещанная богу солнца, страница 129 – К.О.В.Ш.

– Здесь неопасно, – весело повторил старик, вдруг оказавшисьрядом с конем и снова привлекая к себе внимание. – Опасно вон там, – он указал дрожащей рукой в сторону чащи за оврагом.

– Диана, – выдохнул Кай, ударив коня по бокам.

Наверное, чудной старик видел Диану или Невию с Бассой. Но о какой опасности он говорил? Кто-то упал с лошади? Или была еще одна группа преследователей, которая настигла их? Случиться могло все что угодно.

Кай мчал вперед, угадывая направление по свежим следам от лошадиных копыт и сломанным веткам. Он надеялся, что Диана нашла Невию и Бассу, а не новых неприятелей. Страх за госпожу, единственный страх, который он познал, терзал его, сдавливая грудь. Наплевав на осторожность, Кай стал звать Диану по имени, надеясь, что она откликнется.

Солнце заливало лес, пробиваясь сквозь ветви деревьев. Кай вскинул голову к небу и закричал в отчаянии:

– Аполлон, самое время хоть раз по-настоящему помочь Диане!

Он не верил в богов, как и в их помощь или покровительство. Но Диана верила. Она посвятила им жизнь. Она заслуживала сейчас нечто большее, чем их холодные взгляды с небес. Она нуждалась в них.

– Ну же! – зарычал Кай, спрыгнул с коня и повел его аккуратно через непролазную чащу оврага.

Наконец он услышал голоса. Сердце наполнилось новой надеждой и тут же облилось кровью от страха. Где-то наверху за деревьями кричала напуганная Невия. Кай тихо накинул уздечку коня на пересохшую молодую иву и стал красться вверх по склону. Похоже, Невия попала в беду.

Он старался шагать как можно тише, но сухие ветки, которыми была усыпана земля, так громко трещали, что его услышали раньше, чем он успел оценить ситуацию.

– Назад! – заорала Басса, завидев его.

Кай на миг обомлел, решив, что ему мерещится эта картина. На небольшой поляне прямо у края оврага Басса держала Диану: одной рукой она зажимала ей рот, а второй прижимала к горлу нож. Пока что она держала его плашмя, но одно движение – и она могла пустить госпоже кровь.

Невия стояла чуть в стороне рядом с конем, на котором ускакала Диана. Лошади, на которой ехали Невия и Басса, Кай не увидел и решил, что она их скинула. Это объясняло траву в волосах девушек и пыль на их одежде. Но он понятия не имел, что Невия собирается делать с огромной корягой, которую держала в руках.

– Басса, отпусти Диану, – крикнула Невия, потрясая палкой. – Если я ударю лошадь, она ускачет, и тыне сбежишь! Басса!

Та словно не слышала ее. Она все смотрела на Кая полными ужаса глазами и кривила губы. Руки ее била крупная дрожь. Кай встретился взглядом с Дианой и чуть опустил подбородок вниз, надеясь, что госпожа догадается, что он имеет в виду.

На его счастье, Диана все поняла и перестала брыкаться. Кай очень боялся, что она сама напорется на нож, который трясся в руках обезумевшей рабыни.

– Басса, ты же понимаешь, что тебе не скрыться. Опусти нож, и мы договоримся.

Кай старался, чтобы его голос звучал спокойно, хотя ему хотелось кричать от безвыходности ситуации и собственной тупости. Как он мог не догадаться раньше, что Басса – предатель с виллы? И как ему быть сейчас? Даже если рванется к Диане, Басса его опередит. Меч не метнуть – одно движение рабыни, и он попадет в Диану.

– Нет! Я предлагала Невии, предлагаю и тебе, Марк Галл. Убьем Диану, заберем ее деньги и лошадь! Мы сбежим и станем свободными! Или вы хотите служить ей до конца жизни?