Книга Охота на наследницу, страница 80 – Джоанна Шуп

Харрисон взял Мэдди за руку, радуясь, что больше не видит герцогского обручального кольца на её пальце.

– Я знаю, что всё случилось слишком быстро, и ситуация последних нескольких часов вышла из-под твоего контроля, но, пожалуйста, поверь мне, я действительно больше всего на свете хочу на тебе жениться. Я потрачу каждую минуту своей жизни, каждый вздох на то, чтобы сделать тебя счастливой. Пожалуйста, выходи за меня замуж, Мэдс, – смягчив тон сказал он.

У неё на глазах выступили слёзы.

– У меня нет выбора. К обеду скандал разнесётся по всему Нью-Йорку.

– Выбор есть всегда. Ты можешь переехать в Рим или Барселону, пожить за границей пару лет. Скандал, в конце концов, уляжется.

– Только не для родителей. А как насчёт моих планов стать лучшим игроком в теннис в Америке? Я не могууехать.

– Некоторые девушки уезжают на Запад. Меняют имя. Никто никогда не узнает, что произошло здесь.

Мэдди нахмурила брови.

– Тогда я никогда больше не увижу свою семью и друзей. Я не хочу начинать новую жизнь, как какой-то мошенник, скрывающийся от закона.

– В таком случае, боюсь, тебе придётся остаться со мной.

– А тебе – со мной. – Она высвободилась из его хватки. – И я всё еще злюсь на тебя за то, что ты давил на меня, когда я просила дать мне время.

– Ну, ладно. – Она его простит... когда-нибудь. И поймёт его чувства. – Тогда полагаю, увидимся позже на церемонии.

– Я серьёзно по поводу брачной ночи, Харрисон. Даже не думай о ней.

Невозможно. Он только и мог думать, что о брачной ночи.

Харрисон засунул руки в карманы и направился в сторону улицы.

– Посмотрим, будущая жена.

*

Церемония заняла совсем мало времени.

В ожесточённом оцепенении Мэдди произнесла слова, которые свяжут её с Харрисоном на всю оставшуюся жизнь. Он сделал то же самое твёрдым и чётким голосом с лёгкой улыбкой на губах.

"Это определённо игра! И ты в ней главный приз".

Мэдди стиснула зубы. Он не потрудился завоевать её любовь или рассказать сразу всю правду. Харрисон просто увёл Мэдди у Локвуда, посчитав это для себя вызовом. И в момент слабости она поддалась. Впрочем, нельзя винить только Харрисона. В беседке их было двое, и она охотно последовала за ним по пути к своей гибели. Даже сама об этом попросила.

Теперь всё изменилось.

Когда церемония закончилась, Харрисон запечатлел на её губах лёгкий поцелуй. Затем вместе с родителями и оставшимися после завершения загородного приёма Нелли и Китом молодожёны подняли бокалы с шампанским и провели короткий праздничный ужин, который совсем не отложился в памяти Мэдди. Когда настало время уезжать, она поднялась наверх, отчаянно желая побыть одной.

– Помедленнее, – крикнула Нелли с лестницы. – У меня не такие длинные ноги, как у тебя.

Мэдди и не заметила, что подруга последовала за ней, поэтому задержалась на лестничной площадке, пока Нелли её не догнала.

– Всё действительно было так ужасно, как я себе и представляла?

– Не для меня, – ответила Нелли. – Ради разнообразия приятно понаблюдать, как кто-то другой попадает в скандал.

– Я по-новому прониклась к тебе сочувствием.

– Не надо меня жалеть. Молва и пренебрежительное отношение меня больше небеспокоят.

– Думаю, мне пора к этому привыкать. Сегодня почти никто не попрощался со мной перед отъездом. –Компаньонки в мгновение ока собрали вещи невест после того, как стало известно о случившемся, опасаясь, что скандал может навредить перспективам будущего брака их подопечных.