Книга Преврати меня в пепел, страница 91 – Тереза Вайборн

Лираша – единственная из нас, кто, как обычно, молчал. Ее лицо даже под этой маской выглядело бледным.

– Ты в порядке? – спросила я, сжав ее руку.

– Мне страшно, – прошептала она.

– Ты никогда раньше не видела короля?

– Нет,но всех рабов пытали по его приказу. Я чувствую, что не готова встретиться с этим человеком.

– Мэлгарб обещал, что мы все вернемся живыми, – улыбнулась я, пытаясь как-то ее приободрить.

– Дело не в этом. Я встречусь с тем, кто стал причиной всех моих страданий и гибели моей семьи. Так мне просто ему улыбаться? Поблагодарить его за теплый прием?

Взгляд взрослой женщины прожигал во мне дыру, но за ними я различала глаза Лираши – испуганные и вновь лишенные желания жить.

– Все будет хорошо, – ответил за меня принц и погладил ее по спине.

Я же не могла дать такого обещания. Не может быть, чтобы все прошло как по маслу.

– Вам нужно вжиться в роль. Вам же все объясняли! Лираша, не вздумай делать такой жалостливый взгляд при короле. Моя мать сильная женщина, и так смотреть она бы не стала, – процедил сквозь зубы Джонатан, раздражаясь от всех этих подбадриваний.

– Не разговаривай так с ней! – Я повысила голос, но Лираша остановила меня, сцепив наши пальцы.

В лагере я и Лираша общались часто: мы вместе ели, ходили мыться, а по ночам обсуждали жизнь до того, как оказались у мятежников. Я рассказала ей о Дарене, о нашем прошлом. Девушка поддерживала меня и рассказывала о своей жизни. Мы могли не замолкать всю ночь, даже если сильно уставали. Лираша была дочерью рабов, но, попав на свободу, наконец расцвела. Несмотря на все испытания, которые ей довелось пережить, она была сильной и решительной. Я видела, как каждый день она становилась все более уверенной в себе, как ее глаза сияли от внутреннего света. Лираша стала для меня не только подругой, но и музой. Ее история учила меня не сдаваться, даже когда все казалось безвыходным. Мы помогали друг другу как только могли, и я была благодарна судьбе, что встретила на своем пути такого человека.

Жаль, что тренировки закончились и мы сейчас не можем просто уйти в палатку, чтобы рассказать друг другу о своей жизни или о том, что от нее осталось.

– Он прав, – произнесла она, и я больше не говорила ни слова.

Повисла тишина, и каждый из нас смотрел в окно на приближающийся город – мой дом. Даже отсюда я чувствовала запах свежей выпечки вперемешку с запахом отходов.

Нищие бродили по улицам с просьбой подать еды, и в этот день они ее получили – подарок от короля, ведь сегодня его день рожденияи ему следовало показать, что его сердце не полностью черное. Это выглядело нелепо, потому что завтра все вновь будут умирать от голода, а богатые толстяки – набивать свое брюхо самыми вкусными пирожными в городе. Я знаю, я делала так же.

Видя голодных детей с торчащими ребрами, мне хотелось забиться в угол, пока они заглядывали в окна нашей кареты. Мне стыдно, что я не с ними, что я ела и не голодала, что я слишком чистая… Мне противно от каждого сантиметра себя.

– Если станешь королевой, то сможешь все это изменить, – изрек Джонатан, видя мое состояние. – Тебе не будет вечно восемнадцать, стоит задуматься о своем будущем и своей роли в этом мире.

Я не понимала его.

– Почему ты хочешь, чтобы я стала королевой? Ты же ненавидишь меня!