Книга Города дыма и звёзд, страница 53 – Элли Эрнест

— Ты преследуешь нас. Почему?

С новым спазмом мужчины плюнул, но промахнулся мимо цели, и слюна приземлилась рядом с ботинком Кейса. Нагс шагнул вперед, отталкивая пистолет друга, и наклонился, держа перед собой свое оружие. Глаза мужчины расширились. Голос Нагса был тихим:

— Ты не в том положении, чтобы злить нас, сирл. Прибереги плевок для своего убогого короля. Итак, почему ты следовал за нами?

— Ты знаешь почему, — прошипел сирл, и шелковистый акцент просачивался в каждое его слово.

Сердце Кейса колотилось в ушах. Кто-то в Кивине слил, куда они направляются? Или кто-то просто заметил их летящими над облаками? Нет, невозможно, он был так осторожен…

Проклятье.

Нагс криво усмехнулся, и низкий скулеж прорезал воздух.

— Нет. Я не знаю.

На этот раз плевок мужчины попал в цель, приземлившись на щетинистую щеку блондина. Нагс ударил его по лицу пистолетом. Кровь хлынула из треснувшего носа мужчины. Нагс направил ствол на лоб сирла.

— Приведи Зика, и прихватите аптечку. Я уверен, у нас есть что-то, что развяжет язык этому негодяю.

— А вдруг тебе понадобится помощь?

Нагс взвел курок.

— Я с ним справлюсь. Вперед!

Кейс поставил пистолет на предохранитель и закусил губу.

— Ладно.

Пятнадцать минут спустя Кейс вел Зика через лес, надеясь, что помнитправильный путь.

— Он немного дергался после того, как я в него выстрелил. Потом Нагс ударил его тыльной стороной руки, вероятно, сломал ему нос…

Воздух прорезал крик, оборвавший Кейса на полуслове.

О, луны и звезды.

— Бен! — Кейс бросился бежать.

Тяжелое дыхание Зика было зеркальным отражением его собственного, пока они мчались между деревьями. Нога Кейса зацепилась за корень, но брат схватил его за плечо и удержал.

Еще один крик. Стон боли.

— Бен! Где ты? — Торчащий из-за дерева ботинок заставил Кейса снова споткнуться. — Бен!

Они с Зиком бросились туда и обнаружили распростертого на земле Нагса, конечности которого были раскинуты в стороны, а на лбу зияла рана. Электропистолет и сирл исчезли.

Кейс опустился на колени рядом, нащупывая пульс под подбородком друга.

Вдох. Еще.

Ощутив мягкое биение под кончиками пальцев, Кейс едва не разрыдался.

— Он жив.

Кейс хрипло благодарил за спасение Нагса всех, кто мог его услышать. Он вряд ли бы простил себя, если бы друг умер, если бы последние настоящие слова, которыми они обменялись, были в ссоре. Кейс осторожно потрогал рану на голове Нагса. На мгновение перед его глазами промелькнуло изломанное тело новичка.

Кейс с трудом сглотнул. Тот пилот тоже не умер — пока нет.

Вот закончит миссию — и сможет загладить вину перед пацаном.

— Нам нужно вернуться. — Зик наклонился, сам осматривая голову Нагса. Он развернул бинт и промокнул рану. — Мы не знаем, вдруг…

Но другой крик, на этот раз женский и далекий, оборвал его.

Это была Эбба или… Халли?

Иглы страха пронзили тело Кейса, и он вскочил.

— Неси его. Я туда!

Его слова затерялись в ветре, взметнувшем ему волосы, когда он рванул сквозь деревья, выхватив электропистолет. Как глупо с их стороны было бросать остальную часть команды без защиты. С Нагсом ему повезло, но если что-то случится с…

Он прорвался сквозь остатки подлеска, бок горел так, словно его пронзили стилетом.

— Убирайся от них, или я разнесу тебя к звездам!

И замер, когда увидел, как Халли с Эббой убирают перевернутый горшок. Ремонтница поймала взгляд Кейса, фыркнув от смеха.