Книга Города дыма и звёзд, страница 52 – Элли Эрнест

— О, что бы я делал без твоего мнения? — Нагс сбросил руку Кейса со своего плеча.

— Я никогда не говорил…

Друг покачал головой и умчался прочь. Кейс последовал за ним на расстоянии, молча проклиная себя. Какое этовсе имело значение? Вернуться домой с миссии будет в лучшем случае сложно. Зачем вообще строить такие далекие планы?

Пару километров спустя Нагс все еще хранил молчание, но Кейс не собирался нарушать тишину. Он был честен, но не ожидал, что его слова так сильно расстроят друга. За годы, прошедшие с тех пор, как Нагс покинул Отряд, он стал спокойным и собранным человеком. Это было неплохо, но он стал другим. Пьяные драки в тавернах прекратились, да, но и свет покинул его глаза. Кейс подозревал, что причиной была Люси. Иных версий на ум не шло.

Ветер взметнул листья вокруг Кейса; они с мягким шелестом падали на землю, чтобы присоединиться к своим собратьям. Не будь он так занят словами Нагса, оценил бы красоту. Но, увы, кровь все еще бурлила в жилах, и каждый звук заставлял его вздрагивать. Что-то мелькнуло сбоку. Он резко повернул голову в ту сторону.

Верхушки деревьев качались на осеннем ветру, рубиново-красные листья падали вниз. Белка спрыгнула с ветки и приземлилась на соседнем дереве.

«Просто ветер. Просто лист. Просто белка. Возьми себя в руки».

— Что? — тихо спросил Нагс, а сам потянулся к электропистолету, висевшему у него на боку.

Кейс покачал головой.

— Ничего.

Снова наступила тишина. Деревья сомкнулись вокруг них, сжимая свою хватку, их тени удлинялись и заглушали полуденный солнечный свет. Кейс не шевелился, но больше ничего не мерцало в поле его зрения. Лес снова был тих, если не считать мягкого шелеста листьев. Спутники двинулись дальше.

И вот тогда Кейс их услышал — шаги третьего человека. Сердце колотилось как барабан, он положил руку на свой электропистолет и развернулся.

Ничего.

Только деревья и кустарник под ними.

— Кейс? — Голос Нагса звучал глухо.

Кейс взвел курок пистолета.

— Ты слышал?

— Что?

— Шаги.

Нагс в замешательстве наклонил голову, но тоже вытащил оружие.

— Давай пройдем еще немного, а потом вернемся. Хорошо?

Кейс кивнул, но что-то в его словах, какими бы невинными они ни были, заставило волосы на затылке встать дыбом. Ему это не понравилось.

«Нам действительно пора возвращаться на корабль».

Солнце золотило лес умирающим светом дня. Когда они прошли еще дальше, уши Кейса уловили безошибочно узнаваемый шорох и хруст. Он нажал на курок, еще даже не развернувшись.

Светящийся шар электричества вырвался из оружия Кейса и пронесся по воздуху. Раздался крик и приглушенный стук, конец плаща мелькнул за одним из густых рослых деревьев.

— Я в кого-то попал! — закричал Кейс, спотыкаясь на бегу.

Проклятия загремели оттуда, где он увидел плащ. Кейс обогнул дерево, Нагс следовал за ним по пятам.

Тело мужчины дергалось с каждой искрой, проскакивающей по его ногам, мышцы сокращались от разрядов. Растрепанные каштановые волосы сбились, открыв знак из трех чернильных алмазов на шее. Каждый кончик переплетался друг с другом, и каждый сиял металлическим синим. Такую татуировку носили те, кто служил в армии сирлов. Благие луны.

Мужчина зарычал что-то на общем языке, но из-за сильного акцента Кейс мог различить только каждое второе ругательство. Он держал наготове пистолет, дуло которого все еще выплевывало искры, и слышал тяжелое дыхание Нагса. Кейс надеялся, что за руганью пленник не услышит дрожь в его собственном голосе.