Книга Города дыма и звёзд, страница 32 – Элли Эрнест

Он посмотрел на каждого из них. Халли украдкой взглянула на Кейса, который слегка закатил глаза. Как его пригласили? Он, должно быть, считал себя таким важным, нося на шее летные очки, словно какая-нибудь богачка — ожерелье. Тьфу.

— Прежде чем мы начнем, необходимо представиться. Большинство из вас знают друг друга, но мисс Уокер — нет.

Блондин прочистил горло и шагнул вперед.

— Я агент Бен Рисc. Раньше был пилотом в Отряде, прежде чем присоединиться к Страже.

Эбба сидела в кресле, скрестив руки на коленях. Халли заметила, что на ней брюки, а не юбки. На душе стало немного теплее.

— Эбба Флеминг. — Она сдула с лица непослушную прядь.

— Мисс Уокер и я как раз познакомились. — Зик шагнул вперед, чтобы пожать руку Бену. — Рад снова вас видеть, агент Рисc.

Тот улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Солдат кивнул и отступил назад. Теперь, когда все трое Шекли собрались вместе, сходство было очевидным. Кейс казался смесью старших братьев, но она не могла понять, откуда у него такие волосы.

Все повернулись к пилоту, но он посмотрел прямо на Халли.

— Мы уже встречались.

Проклятый звезданутый идиот.

С его резким кивинским акцентом ее слова, брошенные ему у театра, прозвучали еще хуже.

Краем глаза она заметила, как сжал руки Гвардеец Шекли. Возможно, не ее одну раздражало поведение Кейса.

Неважно. Все в порядке. Пусть Кейс Шекли думает что хочет. Она придала своемулицу спокойное выражение.

— Меня зовут Халли Уокер, и я родом из славного города Стоунсет по ту сторону Нарденов. Я ученый в этой таинственной миссии. — Она ослепительно улыбнулась Джову.

Гвардеец выглядел озадаченным ее представлением.

— Спасибо, мисс Уокер. — Он сделал паузу и еще раз оглядел группу. — Я собрал лучшую команду из возможных и ожидаю, что каждый из вас проявит величайшее уважение друг к другу.

Его взгляд задержался на Кейсе, который отстраненно осматривал пыльный террариум на соседней полке. Халли прищурилась. Конечно, окаменевшие жабы были одеты в гофрированные туники и трико и расставлены так, будто одна из них заколола другую в поединке на мечах, но, если бы Гвардеец сверлил дыру в ее голове, она бы не была столь равнодушна.

Джов спрятал руки за спину.

— С учетом опасности миссии я дам вам еще одну возможность отступить. — Он помолчал. — Кто останется, знайте, что это ради блага королевства и его будущего. Ваш последний шанс сказать нет. Никто не накажет вас за это решение.

«Пятьсот золотых. Пятьсот золотых».Слова бились в такт сердцу Халли.

Когда тишина стала давящей, он продолжил:

— Ваша репутация не беспочвенна. Спасибо. А теперь давайте поговорим. Пилот Шекли, проверьте комнату.

Ноздри Кейса раздулись, но он повиновался, закрыл окно и запер дверь.

— Все чисто, ГвардеецШекли. — Кейс присоединился обратно к группе.

Джов секунду смотрел на него.

— Как вы знаете, отношения между Джейд и Сирулином никогда не были дружескими. — «Какое преуменьшение». — Однако за последние годы наши запасы зуприума резко сократились, в то время как у Сирулина все произошло с точностью до наоборот.

Он ждал реакции, но у всех было одно и то же выражение — замешательство. Халли заговорила, не дожидаясь вопроса:

— Шахты в Нарденах все еще работают, не так ли?

Многие в ее деревне трудились шахтерами, включая Нильса. Он больше проводил времени в забое, чем помогая Джеку с подготовкой к Университету, но то было раньше.