Книга Леди тьмы, страница 130 – Мелисса Рёрих

– Не читай его личные послания, – запротестовал Финн, выхватывая из рук Слоана и то и другое и возвращая листок обратно в книгу.

– Всего лишь забытая у пруда книга, которую любой может найти, –возразил Слоан.

– Ничего подобного. Каллан любит приходить сюда из-за уединенности места. Потому-то, подозреваю, он так заинтригован личностью автора записки, – пояснил Финн, возвращая книгу на землю. – Побудь здесь на случай, если этот человек вернется. Я поехал за Калланом.

Финн отправился в путь и примерно час спустя вернулся с принцем.

– Полагаю, ты обыскал книгу и окрестности на предмет возможных ловушек, Слоан? – со вздохом поинтересовался Каллан.

– Вы, конечно, думаете, что никто об этом месте не знает, но, Каллан, ясно как день, что кто-тотут все же побывал, – возразил Слоан серьезным тоном.

– Учитывая, что вы двое крутитесь поблизости, как мамаша-медведица, сомневаюсь, что незнакомец осмелится явить свое лицо, – сказал Каллан, наклоняясь, чтобы поднять томик.

Скарлетт выбрала для принца одну из своих любимых книг. Под обложкой обнаружилась записка, которую Финн сунул обратно.

Надеюсь, эта книга покажется вам гораздо более увлекательной, принц. С нетерпением жду вашего впечатления от прочитанного через несколько дней, когда принесу взамен этой книги другую, поскольку ваше нынешнее собрание явно весьма скудное. Смотрите, не потеряйте ее!

– Как, по-вашему, кто бы это мог быть? – поинтересовался Финн.

Каллан сложил записку и убрал в карман туники.

– Не знаю, – задумчиво протянул он, – но, похоже, его литературный вкус много лучше твоего, Финн.

Когда троица возвращалась на поляну, легкомысленно подшучивая друг над другом, принц незаметно обронил листок бумаги, что, конечно, не укрылось от внимания Скарлетт.

Не пропустила она и взгляды украдкой, которые Каллан бросал через плечо – как, впрочем, и его спутники. Она следовала за ними в тени, потому что подозревала, что его друзья-стражники задержатся посмотреть, не появится ли кто.

Когда с момента их ухода прошло минут двадцать, она вернулась по своим следам и взяла записку.

Я собирался принести вам книгу из своей библиотеки, чтобы доказать, что мой вкус не совсем убогий, но в таком случае мои не в меру любопытные друзья засыпали бы меня вопросами. Возможно, в следующий раз.

Скажите, как мне вас называть? Богиней ветра?

Скарлетт улыбнулась про себя. Похоже, будет очень весело.

Следующей ночью она впервые пробралась в его покои. Кассиус снабдил ее картой замка, а Нури и Джульетта отправились с ней для подстраховки.В замок они проскальзывали не раз, но никогда – в личные апартаменты королевской особы.

Скарлетт потребовалось меньше минуты, чтобы войти в его спальню, оставить на подушке записку и удалиться.

Я не богиня, принц. Если бы я ею и была, то такой, которая соткана из тьмы и тайн, но ваши сны обо мне, несомненно, будут прекрасными.

Следующие несколько недель промелькнули в обмене книгами и записками. Послания от раза к разу становились все более личными и приятно отвлекали от ежедневной охраны сирот. Заигрывая с принцем между строк, Скарлетт начала непринужденно расспрашивать о том, каковы его обязанности в отцовском королевстве. Также она поинтересовалась, не желает ли он играть другие роли. Ответную записку она читала на прохладном ветру осеннего дня, сидя на палой листве со скрещенными ногами.