Книга Леди тьмы, страница 133 – Мелисса Рёрих

– Слоан наблюдает за происходящим с другой стороны бального зала, а я – с этой, – тихо предупредил Финн. – Стража замка повсюду, капитан предупрежден об анонимной угрозе в адрес принца. Не делайте глупостей.

– Больно надо! – фыркнула Скарлетт.

Она хотела, чтобы фраза прозвучала высокомерно, но вышло тише, чем предполагалось.

– Вы пробрались не только в замок, но и в личные покои наследника престола. Это невероятно глупо.

– Глупой я была бы, если б меня поймали. А человека, сделавшего это, назвала бы гениальным. Но подобного никогда не случится, – ответила Скарлетт, пытаясь скрыть нервозность.

Мелодия завершилась, и Каллан, едва взглянув на леди Веду, сказал ей что-то и оставил на танцплощадке. Скарлетт сглотнула, видя, что он шагает к ней, не сводя с нее глаз.

– Не вздумайте причинить ему боль, – шепнул Финн ей на ухо, и Скарлетт поняла, что он имеет в виду отнюдь не кинжал.

– Дело совсем в другом, – запротестовала было она, и тут перед ними возник Каллан.

– Вы пришли, – сказал он, скользнув взглядом по сцепленным рукам Финна и Скарлетт.

– Никто не отказывает принцу, не так ли? – ответила Скарлетт, склонив голову набок.

– Могу ли я пригласить вас на танец или нужно сперва написать об этом на листке бумаги и спрятать, чтобы вы нашли? – прошептал Каллан, наклоняясь к ее уху.

Его дыхание обдало щеку жаром, и девушка почувствовала, что покраснела. Тем не менее она с улыбкой ответила:

– Думаю, сегодня вечером, принц, вам нужно спрашивать моего сопровождающего.

– Будьте осторожны, – только и сказал Финн, позволяя Каллану взять Скарлетт за руку и повести ее на танцплощадку.

Она прекрасно понимала, что когда ладонь принца легла ей на талию, на них устремились взгляды всех присутствующих, а не только Слоана, Финна и остальных стражников замка.

Кружа Скарлетт в танце, Каллан тихо проговорил:

– Вчера вечером я дочитал вашу последнюю книгу.

– О? –Девушка попыталась расслабиться, но напряжение никак не желало ее покидать.

– Она не так хороша, как предыдущие, но тоже вполне ничего, – продолжил он непринужденным легким тоном. Тоном человека, который привык к тому, что на него постоянно смотрят.

– Если вы не заснули за чтением, то она явно лучше той, с которой вы коротали время прежде, – ответила Скарлетт и осмелилась оглядеться по сторонам.

Слоан смотрел на них с каменным лицом, взгляды придворных дам сочились ненавистью. Все женщины были одеты в осенние оттенки – золотые, красные и коричневатые, что составляло разительный контраст с ее черным нарядом.

– Не обращайте на них внимания, – пробормотал Каллан. – Тогда будет легче притвориться, что их нет.

– Вас это беспокоит? То, что за каждым вашим движением следят?

– А почему, по-вашему, я оказался в тот день на поляне? – парировал он, мрачно поджав губы. – И даже там за мной наблюдали.

– Но ведь Финн и Слоан ваши друзья, – возразила Скарлетт.

– Да, но обеспечение моей безопасности – их работа, – проворчал Каллан.

– Бедняжка принц! Как, должно быть, ужасно, что два человека постоянно следят, чтобы с вами ничего не случилось, – усмехнулась она.

На лице Каллана отразилось удивление, и он произнес, прищурившись:

– Вы ведь знаете, что я наследный принц, верно?

– Я же назвала вас принцем, не так ли? – елейным голосом ответила Скарлетт. Он уставился на нее в ответ, и она добавила со вздохом: – Я не хотела вас обидеть, Каллан. Если ваш титул так много для вас значит…