Книга Леди теней, страница 273 – Мелисса Рёрих

Пятилетняя Скарлетт молча семенила маленькими ножками, стараясь не отставать от матери, размашисто шагающей к пляжу. Было очень темно, на небе ни облачка. Звезды сверкали и переливались над головой, в море отражалась полная луна. Наконец они вышли на песок. Элине́ остановилась у кромки воды и, закрыв глаза, глубоко вдохнула.

– Мама? – неуверенно позвала Скарлетт своим тоненьким детским голосом.

Наклонившись, Элине́ сняла с девочки туфли.

– Почувствуй ножками песок, детка. Скоро они будут здесь.

Скарлетт не знала, кого они ждут. Она беззаботно бегала среди волн, мягко накатывающих на берег, и хихикала от ощущения прохладных брызг у себя на коже. Зайдя поглубже, намочила подол ночной сорочки. Обернувшись, чтобы убедиться, что мать по-прежнему рядом, она увидела, что у той появилась компания. Новоприбывший был одет в плащ с низко надвинутым на лицо капюшоном. Разом посерьезнев, Скарлетт быстро подошла к матери и спряталась за ее юбками.

– Все в порядке, Скарлетт. Вот-вот придет Сибилла с твоим другом Кассиусом, – мягко обратилась к ней Элине́, проводя пальцами по ее серебристым волосам.

Скарлетт молча кивнула, глядя на человека, стоявшего рядом с ее матерью. Кассиусу поручали присматривать за ней, когда Элинé работала. Он очень сильный и всегда берет девочку с собой собирать груши в роще. Как только Кассиус будет здесь, все наладится.

– Ее отвар? – спросил незнакомец.

Да это женщина! Голос определенно не мужской.

– Я дала ей половину, иначе ее было бы не разбудить. Вторую половину она примет по возвращении, – пояснила Элине́.

Женщина кивнула, и хотя Скарлетт не видела ее лица, догадалась, что та наблюдает за ней.

Мгновение спустя на пляже появились Сибилла и Кассиус. А где же Джульетта? И Нури? Почему их не взяли?

– Это он? – уточнила женщина.

– Да, это Кассиус, – ответила Элине́. – Он тот, кого ты ищешь.

– Дай мне свою руку, дитя, – сказала незнакомка, протягивая к юноше ладонь.

Тот перевел взгляд с Элине́ на Сибиллу, и обе ободряюще кивнули. Тогда он сделал так, как велели. В следующее мгновение незнакомка выхватила кинжал и чиркнула им по его ладони, оставив длинный порез. Скарлетт вскрикнула, но мама тут же успокоила ее.

– Все хорошо, малышка. Смотри. Кассиус в порядке.

Так и было. Кассиус стиснул зубы, но испуганным не выглядел. И не плакал. Какой же он храбрый! Всегда таким был. И она последует его примеру.

Незнакомка окунула палец в скопившуюся на его ладони кровь и понюхала ее.

– Ранвир уже появился?

– Мы его не видели, но и Ширина пока тоже не показывалась, – тихо ответила Элине́. – Полагаю, потому что мы находимся в королевстве смертных.

– Вы точно знаете, кто его породил?

Сибилла посмотрела на таинственную женщину в плаще.

– Разве вы не чувствуете его запах в крови?

– Чувствую, – подтвердила женщина. – Просто для меня это в диковинку. Он не подавал виду, что когда-нибудь заведет любовницу, не говоря уж о совместном ребенке с ней.

Незнакомка опустилась на корточки перед Скарлетт, которая еще глубже зарылась в материнские юбки. Сибилла положила руки Кассиусу на плечи, чтобы удержать на месте, когда он рванулся было к своей маленькой подопечной. Женщина потянулась вверх и откинула капюшон. Ее серебристые волосы сверкнули в лунном свете, и Скарлетт широко распахнула глаза.