Книга Леди теней, страница 275 – Мелисса Рёрих

– Что за животные? – тут же заинтересовалась Скарлетт.

– Могущественные и сильные, – пояснила женщина. На этот раз в ее глазах действительно блеснули слезы. – Изящная сова. Пара свирепых драконов. Удивительная змея. Прекрасная пантера. Это лишь некоторые из них, но были также и люди, согласившиеся на подобную связь. Частенько выбирали тех, кто служил в армиях королевства. Такие люди притягивались друг к другу самой судьбой, их узы считались священными. Признание подобной связи делало их еще более могущественными, а сами узы были превыше всех остальных, кроме одних. Они становились хранителями того, с кем были связаны. Эта связь благословлена и почитаема самим Саргоном. Ты знаешь, кто такой Саргон?

– Бог войны, мужества и отваги, – вклинился Кассиус.

– Совершенно верно, молодой военачальник, – подтвердила женщина, с улыбкой поглядев на него, и снова обратила взгляд на Скарлетт. – Однако подобное единение требовало великой и мощной магии, скрепленной кровью. Для этого нужно смешать кровь и выпить ее. Маленький Звездный Огонек, Судьбы свели тебя с Кассиусом, чтобы он стал твоим хранителем, как в той истории, но прежде ты должна выпить из этого кубка.

– А что, если он не хочет быть моим хранителем? – спросила девочка, бросая взгляд на Кассиуса.

– Не глупи, Скарлетт, – хмыкнул тот, вырываясь из хватки Сибиллы и выпячивая грудь. – Конечно я хочу быть твоим хранителем. Я уже им являюсь.

Скарлетт показала ему язык.

– А ты не будь дураком, – властно объявила она.

Элине́ собралась вмешаться, но Кассиус шагнул вперед и, бросив на нее быстрый взгляд, опустился перед Скарлетт на колени и улыбнулся ей.

– Вот что я тебе скажу, Скарлетт, выпей-ка это, а завтра я принесу тебе лишний кусок пирога с патокой.

– Я хочу четыре куска, – потребовала Скарлетт, протягивая руку, чтобы забрать у женщины кубок.

– Тогда четыре куска ты и получишь, – ответил Кассиус. – А теперь пей.

Сделав глоток, Скарлетт скорчила гримасу от медно-металлического привкуса на языке и вернула женщине кубок. В животе разлилось тепло, и она почувствовала связь, неподвластную ее пятилетнему разуму. Она вопросительно взглянула на Кассиуса, который, как всегда, внимательно наблюдал за ней, проверяя ее состояние. Женщины молча смотрели, как Кассиус протянул руку и потрепал ее серебристые волосы.

– Хорошая девочка, Скарлетт.

– В том королевстве была принцесса? – спросила Скарлетт, повернувшись к среброволосой незнакомке.

С ее уст сорвался звук, похожий на всхлип, но она быстро прочистила горло.

– Да, Скарлетт, в том королевстве есть принцесса.

– Наверняка она очень красивая, – вздохнула девочка, глядя на звезды, вдруг показавшиеся еще ярче.

– В том королевстве были король с королевой, которые в самые темные ночи любили танцевать под звездами среди клубящихся теней, – пояснила женщина, тоже устремив взгляд в ночное небо. – И было у них двое детей, мальчик и девочка, принц и принцесса, которых они очень любили. Принцесса была прекрасна, как звезды, а принц необуздан, как дикий зверь.

Два среброволосых создания, женщина и ребенок, смотрели в небо. Остальные молчали. Спустя почти минуту женщина положила руку на затылок Скарлетт и провела пальцами по ее волосам. Льдисто-голубые глаза встретились с серебристыми.

– Всегда помни, Звездный Огонек, что надежда – удел мечтателей.