Книга Аир. Хозяин болота, страница 98 – Даха Тараторина

Отчего боги так невзлюбили Прину, она никак не могла взять в толк. Сызмальства все складывалось не так, как у людей. Вроде и родилась вовремя – к концу лета. И здоровенькой, а все одно незадолго до вхождения в возраст женщины захворала, растеряв всю красоту, а потом еще шесть зим никак не могла впрыгнуть в поневу – кровь никак не отворялась. А кому ж в роду нужен неродящий перестарок? Вот и сговорил ее отец со двора (страшно сказать!) только к двадцати пяти годам. И понятно, не за завидного жениха, а лишь бы взяли.

Луг, собственно, не был плохим мужем. Он и по дому худо-бедно хлопотал, и руки из нужного места… Но не мужик. Боги тому свидетели! Молчаливый и покорный, он не то что спорить, он и говорить-то с супругой не любил. И дите зачать тоже не слишком-то торопился. Зато свекровь об том беспокоилась неустанно! Уж и так намекала, и эдак…

– Взяли хворобную девку! – любила говаривать она. – Не дай боги на тебе род прервется!

А Прина и рада бы принести счастье в дом. Но так уж повелось, что без участия мужа бабе боги такого дара не дали. Когда же вдовая матушка Луга по старости лет слегла на лавку, пришлось взять ее к себе в избу. И укоры пошли вовсе нескончаемые.

– Не так метешь! Не туда кладешь! Не тем кашу заправляешь! – указывала немощная старуха.

Нет бы тихонько отправиться за Огненные врата! Жила! Уже и до задка сама доковылять не могла – невестка обтирала, и не видела почти ничего. А все судила да рядила, дескать, не бывать Прине хорошей хозяйкой.

Луг-то хорош: собирал с утра снедь – и в поле. С матерью беседы вел хорошо если раз в день, перед сном. А Прина с ней от рассвета до заката, да все никак угодить не могла, даже когда нечистоты обмывала… Однажды свекровь хлестнула Прину по щеке:

– Я, калека, и то лучше сделаю! Дай!

И отняла черепушку, в которую до того опорожнилась. Нетвердые руки, ясно, не удержали чашку, содержимое разлилось окрест и на Прину… Кто бы выдержал? Женщина закрыла ладонью рот и нос калеки и стала держать. Долго держала. Много дольше, чем неугомонная старуха брыкалась, и куда дольше, чем нужно было. Однако ж руки́ не убрала.

– Туда тебе и дорога! – напутствовала Прина, неверяще таращась на отяжелевшее тело свекрови.

Муж, правду сказать, не слишком и расстроился. Раскупорил бутыль самогона, налил чашку Прине и через три дня,как полагается, вернул мать в землю. Видно, боги не осудили Прину за грех. Потому что к концу той осени она понесла. И счастливый же то был год! Вечно равнодушный муж стал вдруг возвращаться с работ пораньше, а раз принес с собою букетик полевых цветов и сладкий леденец с ярмарки.

«Теперь-то все иначе будет! – мечтала Прина. – Теперь-то заживем!» Но роды пошли тяжело. Сначала младенец никак не желал покидать утробу. Ажно месяц лишний пересидел. Потом роженица мучилась болями несколько дней, а повитуха, как назло, никак не могла добраться до Клюквинок из-за зарядивших ливней, разъевших дороги.

– Дите! Дите убереги! – умоляла Прина мужа.

Тот же, не зная, чем помочь, только носился по избе и рвал на себе волосы. Когда добралась повитуха, дома у Прины успели по одной, по две перебывать все бабы деревни. Уж и серебряной водицей в лоно плескали, и на живот давили, и дубовый коловорот прикладывали… Даже поили кровью беременной коровы – страшное средство, к которому прибегнет разве самая отчаянная баба. Ничто не могло заставить младенца явиться в мир!