Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
Оттого в избе было шумно и тепло. Дети носились под ногами, Лелея хлопотала, все переживая, что кто-то останется голодным, Креп самодовольно крякал, обмениваясь с сыновьями многозначительными замечаниями. Добро… Ива потерла розовый шрам на изуродованной шее. Тот уже не чесался, да привычка так и осталась. Стар потом долго винился за то, что сделалось на болоте. Покумекав хорошенько, понял, что, навреди Иве, сам бы в петлю полез. Но то после. А тогда, с серпом в руках, снял бы ей голову в мгновение ока. Ива на него зла не держала. В самом деле, коли надобно спасать всю деревню, от малых детей до неходячих стариков, как угодно извернешься. Ни Лелее, ни Крепу об том, что было, не доложили. Все, кто застал гибель Господина топей, будто безмолвно сговорились и боле не упоминали нечистого ни сгоряча, ни спьяну. А последнего было вдосталь: с испугу мужики забросили работу в поле ажно на три дня, и никто, даже сам староста, был им не указ. Ива полтора десятка ночей просидела в избе старой Алии. Никто не спрашивал, как коротала время клюквинчанская мавка. Придавленная горем, она того и сама не ведала.Случайно ли вышло так, что Ива провела в одиночестве ровно тот срок, который боги повелели горевать по покойному мужу? Как знать… Но когда она вернулась к матери с отцом, никто не попрекнул девку, что пропустила жатву. Тем паче что вернулась она посветлевшая да повеселевшая, словно поняла для себя нечто важное. Вот и теперь Ива сидела на крылечке, питаясь остывающим осенним солнцем, как озолотившееся деревце, и тихонько сама для себя улыбалась. Хороший был день. Правильный. Она не станет прощаться. Вот уже пятая вязанка легла к готовым, а за ней и две остальные. Как раз и прохлада опустилась на Клюквинки. Мать дважды звала Иву в дом, но, смирившись, вынесла ей платок, чтоб не замерзла. Ива стянула его, аккуратно свернула и положила рядом с котом. – Пусть они не горюют, ладно? Домовой дух недовольно засопел. Может, он и мог замурлыкать какое угодно горе, да все равно не одобрял решения упрямой девки. – Осталась бы… – Я и останусь, – пообещала Ива. – Недалеко буду. В гости приходить стану. – Не станешь ведь, – вздохнул нечистик. Бывшая хозяюшка молча почесала ему подбородок. Она и сама того не ведала… Враки плели, что Хозяин болота может околдовать приглянувшуюся ему девку. Да он и сам то сказал в тот день, когда Ива получила свой шрам. Вот только время шло, а сердечко заходиться не прекращало. Ива разулась, поставила новенькие красные сапожки – отцовский подарок! – у крыльца. Ни к чему они ей боле. И пошла. Мимо дома покойной Прины, что ныне зарос в грязи, но вроде не заброшен; мимо колодца с вкуснейшей водой, которая, как рассказывал всем новый староста, продлевает молодость; по дорожке у Ключинки, к покосившейся избушке старой Алии. Бабку следовало навестить, а то как же? Ива погладила зеленую поросль, что едва успела затянуть холмик на опушке. Выложила нарочно принесенную с собой краюху хлеба – помянуть. – Свидимся когда-нибудь, родная… Алия отправилась за Огненные врата в прошлом месяце, почти сразу после того, как избавила деревню от Хозяина болота. Не от кого стало охранять Клюквинки и не для чего жить. Ива так и не сказала ей, что тот, кого ведьма с малых лет ненавидела, неповинен в смерти ее сестры. Некоторых вещей все ж лучше не знать. |