Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
Путь, что Еня прошла бы и вовсе вслепую, стал незнакомым. Она блуждала в белесом мареве, выставляя вперед руки, и больше всего страшилась, что кто-нибудь откусит ладони, тонущие в дымке. Туман набухал и набухал, становился совсем уж непроглядным. Что там чернеет в его объятиях? Домишко? Дерево? Али голодное чудище? А может, заблудилась зеленоволосая девка, спасаясь от болотного Хозяина? – Ива-а-а-а! Ивушка! – почему-то шепотом позвала Еня. Она и рада бы кричать, да голос словно тоже тонул в тумане. Вжух! Пронеслось рядом что-то живое. Птица? Мышь летучая? Лесной дух? Вжух! Еня резко обернулась, потом еще раз и снова. Со страху присела на корточки, спрятав голову меж колен, а когда поднялась, поняла, что туман стал выше ее роста, а в какой стороне деревня и где лес, девка знать не знает. Вот когда нескладеха пожалела, что ввязалась! Она вдруг обозлилась и на себя, и на Иву, что не желала слушать предостережений. И всего пуще на Хозяина болота, что раз за разом отбирал дорогих ей людей. Теперь-то Еня точно знала! Бран никогда не желал ей зла. Это все колдовство Господина топей! Он черным крылом накрыл деревню, он помутил рассудок любимому, он заставил Прину быть неласковой с невесткой. И он убил Брана, когда игра наскучила. А теперь хочет и Иву забрать, посестру, что сызмальства Еню баловала и не дразнила, даже когда остальные девки смеялись над ее неуклюжестью. Права была Алия! Одни беды от болот, одни горести! Еня топнула ногой. – Поди прочь от нас! Поди! – приказала она туману. Тот ехидно шелохнулся, но и не подумал исчезнуть. – Поди! – закричала Еня, кидаясь в самое колдовское молоко. Зажмурившись, она бежала вперед, ругаясь и молясь попеременно. – Пропади пропадом, сгинь, нечистый! Дождь ледяными струями лил за воротник, ноги проваливались не то в мокрые заросли, не то прямиком в трясину. Но девка не останавливалась. Некуда ей отступать! И некому, окромя нее, спасать клюквинчанскую мавку. Что-то живое соткалось из тумана. Темное, косматое. Еняшарахнулась бы в сторону, но – вот беда! – она уже не смотрела, куда бежит. Если все одно не разобрать дорогу, то зачем вглядываться и лишний раз травить душу зыбкими пугающими образами? Еня бежала прямо на косматое и темное, а то тянулось к ней. – Проваливай! Убирайся! С разбегу нескладеха врезалась в нечто живое. Живое ли? Или попросту немертвое? Она упала, попыталась отползти, но ноги от ужаса отказывались слушаться. Закричала бы… А вопль обратился бессильным хрипом… Немертвое в темноте зашевелилось, поднялось в полный рост, шагнуло к нескладехе. Та закрылась локтями, будто бы это могло отсрочить неизбежную кончину. – Кто таков будешь?! Отзовись! – потребовало косматое сварливо. – Алия?! Бабушка Алия! Со слезами вместе по щекам нескладехи побежал пережитый ужас. Она подползла к слепой старухе, обняла ее колени. – Б-бабушка! Бабушка-а-а-а! – плакала она. – Еня, ти ты?! – опознала ее ведьма. Помогла подняться, смахнула шершавыми, изляпанными золою ладонями слезы. – Я, я, бабушка! Заплутала в тумане! Слепая фыркнула. Ей-то что тот туман? Который год уже живет в темноте и ничего, справляется. Ее небось никакое колдунство с пути бы не сбило! – Бабушка! – спохватилась Еня. – Иву Хозяин болота забрал! Я отговорить пыталась, а она к нему, и… |