Онлайн книга «Крапива. Мертвые земли»
|
Уголок рта княжича едко изогнулся. – Знаешь, шлях, что я недавно узнал о чести? – Что жэ? Княжич заговорщицки прошептал: – Что ее не существует. Нехотя поднявшись, Шатай устало закатил глаза: – Чэго еще ждать от срэдинных ублюдков… Крапива сноровисто подвязывала длинные края рубахи. Они свисали до самых колен и, несмотря на высокие разрезы,мешали бы бежать. Когда мужчины замолчали, уставившись на нее, она вскинула голову: – Что? Вы как хотите, а я обратно в племя не спешу. Влас повернулся к Шатаю: – Так ты бежишь с нами? Шлях закрепил меч за спиной и вздохнул: – Конэчно. Кто никогда не спасался от погони, не знает, как умеет бегать. Степные кони не славились быстротой, да и пять верст, отделявших их от добычи, сыграли на руку. Словом, сначала надежда и правда была. Но скоро Влас начал припадать на правую ногу и отстал. Он все махал спутникам: поспешайте, мол, догоню. Но скоро стало ясно, что и сам в это не верит. Княжич зажимал шрам под ребрами, и Крапива, когда оказалась рядом, заметила, как тот наливается изнутри, точно чирей. – Влас! – Да беги ты! Не пропаду! Приняв, что аэрдын не оставит срединника, Шатай подставил Власу плечо. Княжич окрысился: – Руки от меня убери, шлях! – Чтоб ты подох, раб! Дальше они бежали в обнимку, как добрые друзья. Бежали до тех пор, пока Шатай не понял хитрость Иссохшего Дуба: – Они гонят нас в Пустые зэмли! Влас как мог давил на распухший шрам. Казалось, отпусти – и нутро вывалится наружу. Он прохрипел: – Не все ли равно? Главное, что отстали. – Отстали, потому что дальше нэкуда бэжать! – И что же? Предпочтешь вернуться? Шатай обернулся и побледнел. Больше он не спорил, но, достигнув одному ему видимой границы, замер: – Дальше нэльзя. Тому, кто не рос в степи, не понять, когда лучше прервать путь. Срединники не замечали предупреждений, видимых Шатаю. Почва потемнела совсем малость; не приглядевшись, и не заметишь. Не заметила и Крапива, хотя неясное беспокойство и впрямь настигло ее. Но где там прислушиваться к чувствам, когда на хвосте враги? – Шатай, пойдем! – попросила она. – Это Пустая зэмля. Нам нэ выжить на нэй! – Нам и здесь не выжить! А там как повезет! – влез Влас. – Никто нэ трэвожит Пустые зэмли! Бестелесный ужас сковал шляха. Тот, что лишает разума, мешает дышать полной грудью. Тот, что в силах вызвать лишь боги. – Никто? – переспросила Крапива. – И погоня… тоже? – Погоне нэт нужды прэслэдовать дальше. Пустые зэмли сами убьют нас! Крапива и Влас переглянулись. – Что же, – сказала травознайка. – С землей мы авось договоримся. Они втроем шагнули за межу, через которую не посмел бы переправиться ни один шлях. Воздух за нею был тяжелее и жарче, почва тянулажилы. Даже птицы и те облетали стороной Пустые земли. Остановилась и погоня. Кони сгрудились в кучу, и та спустя время выплюнула одного всадника. Бруна. Он приблизился и остановился в десяти шагах от Шатая, Крапивы и Власа. – Хэлгэ, – выплюнул он. Тут бы и конец гордецу: выскочи Шатай отстоять свою честь – и уже не спасся бы. А ведь выскочил бы! Бросился бы один супротив всех, дабы отплатить за оскорбление. Но Крапива с Власом не пустили. – Не слушай, Шатай! Он нарочно! – Тебя выманивает, потому что сам границу перейти трусит. Говоря это, Влас ждал, что Брун подстегнет коня. Шутка ли: враг прямо пред ним стоит, а мечом не дотянуться! И уж никак княжич не ожидал, что шлях не нападет, а рявкнет: |