Онлайн книга «Крапива. Мертвые земли»
|
Крапива зажмурилась, вызывая в памяти образ ночного озера и кокон света над ним. «Слушай…» Уши заложило, и уже было не разобрать, рытники стрекочут острыми крылышками или жужжит сама степь. «Слушай…» Мертвые земли не всегда были мертвы. Если прислушаться… «Слушай…» Если очень-очень попросить… Крапива села и уперлась ладонями в землю. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – шептала она. – Рожаница, матушка… «Слушай…» Голова разрывалась, не в силах вместить нечто, рвущееся наружу. Из носа у травознайки потекла кровь, но никто того не увидал. Капли упали на мертвую землю и тут же впитались. – Я не смогу… Не умею… – Матка Свея клялась, что ты слышишь травы! Так слушай! – Но я ничего не… Крапива осеклась. Словно раскаленная железная спица прошла от уха к уху. Пропало жужжание роя, указания Власа и ругань Шатая. Остался лишь плач-стон. То плакала сама степь. Омертвевшая по чужой вине, обнищавшая, разодранная на куски собственными детьми. Степь прятала последнее, что имела; она усыпляла семена и пела им колыбельную. – Помоги мне, – попросила травознайка. – Мне очень-очень нужна душница. Понимай травознайка, что делается вокруг, непременно испугалась бы и не сдюжила. Но словно кто-то другой управлял ее телом и путал мысли. Ладони утопли в земле, и Шатаю почудилось, что девка вот-вот провалится целиком. Но Крапива сжала кулаки, ухватила что-то под землей и потянула. Дорожка крови стекала по ее губам, набухала сочной ягодой на подбородке, а ладони сжимали сочный зеленый побег. – Это душница… – благоговейно прошептал Шатай. Душница не цвела в степи давненько. Ребенком Шатай встретил ее лишь однажды, но и тогда от чудодейственного цветка остался лишь жесткий стебель. Капля крови упала с подбородка, чтобы слиться с благодарной землей. Душница выпустила пушистые ароматные листья. Как они спасались, Крапива уже не застала. Помнила только, что чьи-то руки подхватили ее, а тревожный говор роя стал тише. После пришла… нет, не темнота. Пришел свет, от которого было больно глазам,и все потонуло в нем. Глава 12 Лежалось словно на перине. Дома Крапива обыкновенно спала на сундуке, в котором, кабы не ее проклятье, хранилось бы приданое. Удобно, хотя и малость жестко. Нынче же тело травознайки утопало в ароматной мягкости. Кто-то сидел рядом и, не чураясь колдовства, гладил ее по волосам. Крапива улыбнулась сквозь сон, всего меньше желая расставаться с чудесным наваждением. Странная усталость навалилась на нее, и мучила жажда. Отчего бы? Потом она вспомнила. И Мертвые земли, и племя Иссохшего Дуба, и рой, что едва не лишил троицу путников жизни. Она распахнула глаза, и сидящий подле нее Влас резко отдернул руку. – Проспалась? – как бы нехотя спросил он. Крапива проморгалась. Постель оказалась сочной порослью ковыля. Они с княжичем сидели посреди клочка зелени, окрест все так же была пустыня. Но, хотя постель оказалась удобной, травознайка не сумела ни выспаться, ни восстановить силы. – Где мы? – Все там же. Неужто ничего не помнишь? Крапива пожала плечами. Помнила-то она вдоволь, да вот что из этого случилось въяве? – Где Шатай? – Лошадей ищет. – А ты… – А я тебя стерегу, чтоб кони не двинула! За проведенное бок о бок время лекарка уж привыкла к тому, что княжич слов не выбирает, но на сей раз в его речах сквозила злоба. Крапива потупилась: |