Книга Сердце ледяного феникса, страница 28 – Алёна Орион

— Знаешь, что самое странное? — спросила она, глядя на своё запястье, а потом поднимая глаза на него.

— Что? — его взгляд был прикован к тому же месту.

— Я всё ещё чувствую связь. Там, где был металл… теперь пусто. Но внутри… будто он не исчез. Будто мы всё ещё…

— Связаны, — закончил он, и его голос прозвучал твёрдо и ясно. Он не стал ждать. Его пальцы — уже не через магию, а по доброй, личной воле — скользнули между её пальцами и сплелись с ними в крепкий, тёплый замок. И в этой простоте было больше магии, чем во всём браслете.

Они сидели в полумраке древнего хранилища, держась за руки — не как вынужденные союзники, а как два человека, нашедшие друг друга на краю пропасти. Снаружи, за толщей камня, поднималосьсолнце, заливая город чистым, золотым светом. Барьер, прочный и невидимый, снова стоял на страже.

А в тишине подземелья, среди обломков старой вражды и страха, лишь что родилось нечто новое. Хрупкое, как первый лепесток после зимы. И от этого осознания — бесконечно прочное.

Солнце, поднимавшееся над городом, было не просто светилом — оно казалось вселенским лекарем, разгоняющим последние синяки под глазами у ночи. Его лучи, тёплые и бархатистые, целовали мокрые от росы булыжники, заставляли золотиться вывеску аптеки «Сонная ива» и пытались проникнуть в каждое окно, будто проверяя, все ли живы и здоровы после тревожной ночи. Воздух пах свежеиспечённым хлебом, дымком из печей и влажной землей — обычными, драгоценными запахами мирного утра.

Элира стояла на пороге, прижавшись спиной к косяку, и с наслаждением потягивала из огромной глиняной кружки чай, заваренный на мяте, мелиссе и щепотке чего-то, что давало лёгкий привкус мёда и далёких стран. Её аптека, её крепость, её мир, пахнущий лавандой, пергаментом и безопасностью. Она наблюдала, как город просыпается: толстая булочница, громко переговариваясь с молочником, расставляла на прилавке ещё тёплые караваи; два мальчишки-ученика, дравшиеся из-за какого-то сверкающего камушка, внезапно замолкли, заслышав звонок школьного колокола; где-то сверху, из открытого окна, лилась незамысловатая, но бодрая песенка.

Обычная жизнь. Самая прекрасная из возможных магий.

Шаги, раздавшиеся за её спиной, были твёрдыми, мерными — шагами человека, привыкшего, чтобы земля уступала ему дорогу. Она обернулась, не отрывая губ от края кружки.

Ласло поднимался по трём каменным ступенькам, ведущим к её порогу. Он был всё в том же синем мундире капитана, но сейчас тот выглядел так, будно прошел через небольшую, но ожесточенную войну: помятый, в пыли, с едва заметным разрывом на плече (напоминание о поваленном дереве). Его волосы, обычно безупречно уложенные, выбились прядями, а под глазами легли тёмные тени. Но спина была прямой, а взгляд — ясным и каким-то… решительным.

— Капитан, — произнесла Элира, и в её голосе зазвучала лёгкая, почти незаметная издевка. — Какая неожиданная честь в столь ранний час. Неужто проснулись с мыслью, что в моих закромах завелся неучтённый ядовитый папоротник?

— Элира, — он остановился перед ней, и его тень на мгновение укрыла её от солнца. — Мы можем поговорить? Без… ядовитых папоротников?

Она отступила, впуская его внутрь. Воздух в аптеке, обычно пропитанный её уединением, слегка дрогнул, приняв чужое присутствие.И тут же с верхней полки, из-под чучела василиска, раздалось громкое, неодобрительное: «Кар-р-р!».