Книга Рождественская Адская Гончая, страница 19 – Зои Чант

— В любое другое Рождество это было бы умно. — Миган вздохнула. — Жаль. Городская площадь — это чутьболее приятное знакомство с Pine Valley, чем быть выброшенным в кузов грузовика.

— Я не был бы так уверен. По крайней мере, грузовик меня не ослепил.

Миган смотрела на него так, будто не была уверена, смеется он над ней или с ней. На мгновение Кейн почувствовал себя на краю пропасти — затем она фыркнула со смехом.

— О, все верные, придите и узрите славу рождественской елки Хартвеллов! Ну. В последнее время это скорее Рождественский Лес.

Кейн заколебался.

— Ты сказала Хартвелл?

Миган засунула руки в карманы и откинулась на каблуках, оглядывая «Рождественский Лес».

— Ага. Старая местная семья. Они управляют фондом для городских украшений и в этом году выложилисьпо полной.

Кейн уставился на сцену перед ними. — Сказано мягко.

Рождественские елки всех размеров заполняли площадь, сияя огнями гирлянд, обвивавших их и протянутых между ними. Самые большие деревья возвышались над зданиями, а самые маленькие едва доходили Кейну до колен. Казалось, что волшебный лес вырос посреди города, а старомодные фасады магазинов, обрамлявшие площадь, добавляли сказочной атмосферы.

Хартвеллы сделали это?удивился он. Семья оборотней-драконов… которые очень, очень любят мишуру?

— Что думаешь? — глаза Миган были зоркими.

Кейн обдумал ответ.

— Великолепно.

Потом передумал. «Рождественский лес», вне сомнений, был потрясающим зрелищем, но в нем было что-то… не то. И дело не только в мысли, что все это спланировала и оплатила семья людей, способных оборачиваться огромными огнедышащими мифическими созданиями.

— Но где все?

Рождественское украшение на городской площади было волшебным, праздничным… и безлюдным. Ни маленьких детей, бегающих между деревьями, пока их родители борются с покупками. Ни пар, прогуливающихся под огнями рука об руку. Под самым большим деревом стоял ярко раскрашенный фургончик, похожий на какой-то фудтрак, но его окошко было закрыто ставнями, а огни выключены.

Кейн оглядел площадь и увидел лишь одинокого прохожего, идущего с опущенной головой вдоль витрин, даже не глядя на украшения. Дверь ненадолго открылась, и площадь снова опустела.

Миган надула щеки.

— И вот как вы переходите от «волшебной рождественской страны чудес» к «жуткому городу-призраку» одним простым шагом, народ. Или от «жуткого города-призрака» к «празднично освещенному и каким-то образом еще более жуткому городу-призраку». — Она замешкалась, ее глаза блестели. — Готов к еще одной теории заговора?

— Валяй. — Глаза Кейна были ослеплены, но он ловил каждое ее слово.

— Семья Хартвеллов всегда спонсирует рождественскую елку для городской площади. Однуелку. И теперь, в тот же год, когда число посетителей падает, доходы от туризма обваливаются, и никтоне хочет признавать, что, возможно, за всем странным дерьмом,что отпугивает людей, что-то стоит… что мы получаем? Не одну елку, а десятки, освещающие площадь, будто кто-то боится темноты.

Дрожь пробежала по спине Кейна. Миган приподняла бровь.

— Слишком сумасшедше?

— Нисколько. Вот только, если это был план, он не работает, верно? Никого же нет.

— И жуть только нарастает. — Миган провела носком ботинка по тротуару. — Или, может, это просто чудовищное совпадение. Кто-то ошибся в расчетах и вложил больше денег в украшения как раз в тот год, когда число посетителей случайно упало, а вся странная хрень, что творится, не имеет к этому никакого отношения. Никакого заговора с целью отпугнуть людей от Pine Valley не существует.