Книга Рождественская Адская Гончая, страница 20 – Зои Чант

— И если это так, то ты зря ходила и похищала туристов.

Миган скривилась.

— Ты не представляешь, каким фриком я была из-за всей этой ситуации. Я удивлена… — Она вздохнула. — Неважно. Пошли. Пойдем возьмем твой «прости-что-я-тебя-похитила» ужин. У Ханны сегодня должно быть открыто, и нам не придется волноваться насчет свободного столика…

Кейн зашагал рядом с ней, когда она направилась через площадь. Он глубоко вдохнул, и ледяной воздух обжег ему легкие.

То, что он сказал Миган, было правдой: он был городским парнем. Он привык к снегу и льду — но не к тому, чтобы находиться в месте, где ближайшее здание с центральным отоплением находится дальше, чем край тротуара. Ледяной воздух в его легких был таким же колючим, как и в городе зимой, но это был чистый холод, без остаточного привкуса загрязнения. Зима в Pine Valley была одновременно знакомой и странной… и он сам был таким же.

Кейн мельком увидел свое отражение в темном витринном стекле. Те же рыжевато-каштановые волосы и голубые глаза, та же бледная кожа и непобедимая тень щетины на подбородке. Но кем он был на самом деле теперь?

Не тем Кейном, каким был прошлое Рождество, до того как адская гончая впилась в него когтями. Не тем Кейном, каким был последние двенадцать месяцев, пробивавшимся через новый, ужасающий мир.

Кем-то новым.

Из-за деревьев при переходе через площадь было плохо видно здания. Кейн мельком разглядел деревянные фасады, небольшие рождественские инсталляции и наклейки на витринах. И…

— Что это, черт возьми, такое?

— Я же говорила, это Хартвеллы… о. Это. — Голос Миган понизился. — Это… эй! Ты хочешьзнать или нет?

Ей пришлось кричать, потому что Кейн уже бежал. Пятно темноты, которое он заметил сквозь деревья, притягивало его как магнит. Безлюдное рождественское украшение могло быть жутким, но эта тень была неправильной.

Он заскользил, останавливаясь перед тем, что издалека выглядело как яркая гирлянда. Полицейская лента была натянута перед сгоревшим остовом, который когда-то, должно быть, был таким же уютным магазинчиком, как и другие вокруг площади.

Миган догнала Кейна и встала рядом с ним, засунув руки в карманы, ее дыхание клубилось огромными белыми облаками.

— Это, — сказала она жестким голосом, — еще один несчастный случай.

Кейн сморщил нос. Пожар, уничтоживший здание, случился достаточно давно: на остатках стен лежал слой снега, а внутри он намел через прогоревшие дыры в крыше. Но в воздухе все еще витал едкий запах гари и горелой краски.

— Кто-нибудь пострадал?

— Нет, слава Богу. Магазин был закрыт на ремонт. Затем, накануне большого повторного открытия — бум. Вспыхнул. — Миган вздохнула. — Весь новый товар, вся работа и деньги, вложенные в ремонт… и всего за неделю до Рождества.

— Что это был за магазин? — Кейн присел на корточки. В воздухе было нечто большее, чем просто намек на огонь и пепел, было что-то еще, что-то едва уловимое для его человеческих чувств…

— Игрушки. Мистер Белл… что ж, скажем так, я бы не хотела на него работать, но он устраивает чертовски хорошее шоу Санта-Клауса для детей. Как если бы Гринч все-таки полюбил Рождество, но оставался полным засранцем.

— Рождественский магазин игрушек.

Кейн замер. Его дыхание клубилось паром на морозном воздухе.

— Это случилось несколько дней назад?