Книга Гордячка, страница 21 – Валерия Аристова

– Не назначено, — улыбнулась Ванесса, — и я готова подождать вас прямо тут, на скамейке.

Лорд Френсис рассмеялся и побежал в сторону дома, чтобы сменить костюм, а Несси сидела под раскидистым дубом, помахивая хлыстиком и слушала пенье птиц.

– Мисс Ли?

Ванесса очнулась от своих мыслей. Перед ней стоял её знакомый, подданный Российской Империи. Как же его звали? Александр... а вот фамилию Ванесса не запомнила.

– Здравствуйте.

– Я слышал, вы играли с герцогом Нейфил и выиграли у него.

Она рассеянно кивнула.

– Да, играла.

– Моё восхищение, мисс Ли.

Ванесса перевела на него глаза.

– Не стоитоно того, милорд. Это же просто игра. Сегодня выиграла, завтра проиграла.

– Как вы можете так говорить? — он подался вперёд. — Как вы можете думать, что, выиграв у хорошего игрока, вы не совершили подвига?

– Потому что мне было бы интереснее послушать о кистях и красках, чем о шахматах, милорд, — сказала Ванесса, начиная злиться.

Но господин Александр достал из кармана портативную доску, раскрыл её, высыпал на скамейку фигуры и стал расставлять их по местам.

– Прошу вас, — он повернул доску к ней белым цветом.

Ванесса вздохнула, решив, что шахматы — это не игра, а нечто вроде психического заболевания, которому подвержены только мужчины. Она поставила пешку на два шага вперёд, он ответил тем же. Ванесса видела, как горят его глаза. Она вывела коня от короля, мистер Александр сделал тоже самое. Тогда она усмехнулась и двинула пешку от ферзя на две клетки вперёд.

– А вы неплохо разбираетесь в дебютах, — сказал он и уже серьёзнее принялся за игру.

После размена Ванесса оказалась в выгодной позиции и быстро реализовала преимущества, оставив противника без коня. Ещё в детстве она всегда старалась выиграть побыстрее, чтобы испытание её закончилось. Пока противник думал, она играла хлыстиком и смотрела на дорожку в ожидании, что придёт лорд Френсис и освободит её от необходимости доигрывать партию.

Лорд Френсис действительно пришёл, но, вместо того чтобы увести свою даму, навис над ними и стал бурно комментировать каждый ход, обсуждая его плюсы и минусы с соперником Ванессы, которого назвал мистером Быстровым. Ванесса откровенно скучала и даже предложила лорду Френсису доиграть за неё, но тот был не согласен. В итоге двое против одного, они сумели поставить ей мат.

– Теперь мы можем ехать кататься? — спросила Ванесса, радостно поднимаясь со скамьи.

– Кто научил вас так играть? — спросил её лорд Френсис, никуда не собираясь идти.

Он быстро расставлял фигуры и тут же начал обсуждать с мистером Быстровым каждый сделанный ход, переставляя фигуры заново. Они повторяли партию ход за ходом, обсуждая возможные ходы с каждой позиции. Ванесса отчаянно скучала, чувствуя себя лишней.

– Так кто научил вас играть? — спросил под конец разбора мистер Быстров. — Тут видна рука мастера, это не самоучка.

– У менябыл в детстве друг, и мы с ним постоянно играли в шахматы, хотя мне никогда это не нравилось, — сказала Ванесса. — Мы едем кататься, лорд Френсис?

– Конечно, мисс Ли.

Они раскланялись с мистером Быстровым, который так и остался сидеть на скамейке с доской.

Отойдя сотню шагов, Ванесса обернулась и увидела, что тот сидит он уже не один, а играет с каким-то мужчиной. Ванесса только пожала плечами. Точно, это какое-то странное заболевание.