Книга Герцоги женятся только на леди, страница 8 – Валерия Аристова

— А что не так с моей внешностью? — нахохлилась Кейт.

Он поднял руки, показывая, что не хотел обидеть ее.

— Мисс Лоренс, у вас все отлично с внешностью. Я имел в виду, что вы слишком юны, чтобы заниматься такими вещами.

Она прошлась вдоль стола. Ее всегда раздражали эти выпады против ее возраста и ее внешности. Что же ей делать, если она молода? Она не может состариться за несколько дней, чтобы ее перестали принимать за идиотку!

— А разве в библиотеку пускают по возрасту? — спросила она, поднимая брови, — у меня есть направление из Лондона и разрешение самого герцога Ретлента. Так что прошу вас, мистер Лесли, позволить мне продолжить заниматься делами.

Он смотрел на нее, склонив голову на бок. Синие глаза его вспыхнули веселыми искрами.

— Почему я не видел вас за столом, мисс Лоренс? — перевел он тему, продолжая улыбаться, — вчера за поздним обедом и сегодня за завтраком вас не было. Вы скрываетесь?

Кейт пожала плечами. Ее начал раздражать этот хорошо одетый красивый молодой человек. Слишком красивый и слишком богатый, чтобы обратить внимание на такую девушку, как она, у которой нет даже вечернего платья. Да и, впрочем, утреннего тоже нет.

— Я предпочитаю обедать с миссис Лейн, экономкой, — сказала она, наслаждаясь тем, как вытянулось его лицо. Еще бы, обществу таких блестящих денди она предпочла общество прислуги, — мне так удобнее, и никто меня не отвлекает от дел. Да и миссис Лейн и мистер Достер очень приятные люди.

Мистер Лесли смотрел на нее, сдерживая улыбку.

— Но перерыв-то вы делаете, мисс Лоренс? — спросил он.

— Когда я делаю перерыв, я уезжаю кататься на велосипеде, — произнесла она, с напором.

— Вы обещали научить меня кататься.

— У вас есть велосипед?

Он снова посмотрел на нее смеющимися глазами.

— Когда вы можете дать мне урок? — спросил он.

Она нахмурила брови.

— Положим, через два дня.

— Через два дня у меня будет велосипед.

…

В этот день Дрейк отошел даже не на второй план, а на десятый. Кейт не могла думать ни о чем другом, кроме предстоящего урока с мистером Гарольдом Лесли. Просидев до самого обеда за письмами и не переведя ни строчки, Кейт бросила все и отправилась переодеваться в свой костюм для велосипеда. Обед она пропустила, так как все равноне могла бы проглотить ни крошки.

Для катания она приспособила старую амазонку матери, которая давно вышла из моды, перешив ее так, чтобы получились широкие брюки чуть ниже колен. Так же она надевала ботинки и гамаши, чтобы не пачкать чулки, которые завязывались под коленями на шнурки. Эх, не чета она черноволосой красавице, что сопровождала мистера Лесли, но что поделать. Судьба несправедлива. Или справедлива. Никто не знает, по какому признаку Господь отправляет души в разные семьи, когда одни рождаются герцогами и королями, а другие — рабочими на фабрике. Если так подумать, то Кейт, можно сказать, еще и повезло.

Она выскользнула с черного хода, взяла велосипед, вскочила в седло и поехала через парк, туда, где была удобная площадка для обучения. Мистер Лесли обещал прийти туда, и Кейт нервничая и злясь на себя за то, что вообще на это согласилась, крутила педали изо всех сил, стараясь исчезнуть как можно скорее за деревьями. Все эти аристократы пялились на нее, если им доводилось ее видеть, и она слышала, как хихикали юные похожие на рождественских ангелочков волоокие дамы в воздушных платьях. Она не такая. Она не смогла бы стать такой, как они, даже если бы утянулась в корсет и надела на себя это похожее на торт со взбитыми сливками великолепие.