Книга Лабиринты фей, страница 2 – Валерия Аристова

Марсель кивнул, как-то виновато посмотрев на нее.

— Каковы же условия? — спросила Изабель.

Он замялся, будто отвернулся и прошелся по комнате.

— Граф хочет жениться, — наконец сказал он, — и если я проиграю, ты выйдешь за него замуж.

Салон мадам де Клери казалось, жужжал от возбуждения. Обсуждали чью-то скандальную свадьбу, сбежавшую, а потом пойманную невесту, которую волокли к алтарю трое мужчин.

Изабель пряталась в самом углу, крепко сжимая руку своей подруги Габриель де Састр. Обычно приветливая и общительная, сегодня Изабель надеялась, что ее никто не заметит. И прежде всего Он.

Граф де Муйен не был стар. Изабель смотрела на него не отрываясь. Волосы его, щедро посыпанные пудрой, были собраны в длинную косу, которая доставала ему почти до талии. Синий камзол с золотым позументом и драгоценными красными пуговицами сидел идеально на его широких плечах. Конечно, он годился ей в отцы, но стариком совсем не был. Изабель впивалась глазами в правильные черты его лица. Двадцать лет назад он был наверняка невероятным красавцем, ведь и сейчас он может покорить любую даму, что находится в этом зале.

— Что ты уставилась на этого чернокнижника? — спросила Габриэль, проследив ее взгляд.

Изабель перевела глаза на подругу.

— А по мне так он весьма привлекателен, — сказала она, — и, говорят, сказочно богат.

— Ну да. И не далее, как на Рождество сделал предложение мадемуазель дИреньи, но получил отказ.

— Они нищие, как мыши, — удивилась Изабель, — почему они ему отказали? У него вон все пуговицы рубиновые. Смотри, как блестят.

Габриэль посмотрела на рубиновые пуговицы и пожала плечами.

— Забудь о нем, Изабель, — сказала она, — лучше посмотри, сколько вокруг интересных молодых людей. Многие из них тоже богаты. И все они подходят тебе намного лучше, чем этот..., — она замялась, подбирая слово, — алхимик.

Вокруг действительно было много молодых людей, и Изабель знала среди них почти всех. Мадам де Клери приглашала самых интересных и перспективных женихов Парижа. В другой раз Изабель непременно поучаствовала бы в танцах или прошлась вдоль группы молодых людей, призывно хлопая ресницами и обмахиваясь веером, усыпанным блестками, но не сегодня. Сегодня ее интересовал только один человек.

— -Почему забыть? — спросила она подругу, — Марсель считает, что месье де Муйен сделает мне предложение и мне следует его принять.

Брови Габриэль взлетели вверх.

— Значит, твой брат ничего не знает о нем.

— -Габриэль, не томи. Расскажи, что не так с этимгосподином.

Подруга рассмеялась. Глаза ее озорно сверкнули, когда она посмотрела на Изабель.

— Он три раза был женат. И все его жены умерли одинаково. Родив дочь, они исчезали. И никто никогда их больше не видел. Поговаривают, что они все лежат с отрубленными головами в тайной комнате, которую он запирает на золотой ключик.

— Что?

Изабель поежилась, чувствуя, как холод заставляет замирать ее сердце. Она будет умолять Марселя отменить партию с этим человеком! Пусть они останутся без дома, но она совсем не хочет оказаться четвертой в этой милой компании! Она не хочет в комнатку, где ненужные жены остаются без головы!

— Я... — она в панике посмотрела на Габриэль.

— Теперь ты понимаешь, почему никто не хочет выдавать за него своих дочерей? — продолжала подруга, — он и знатен, и богат, но жениться не может. А ему нужен наследник. Он владеет несметными сокровищами, и если наследник не появится, то лен уйдет в казну. И дочери его останутся только с приданым под защитой короля. А ты сама знаешь, как устраивает браки наш король...