Книга Князь: Попал по самые помидоры, страница 24 – Гарри Фокс

Я откинулся в кресле, глядя на карту. Барон Отто… Карлик амбициозный. Думает, я юнец глупый (ну, по сути, так и есть, но он-то не знает про попаданца!), слабый (ха! вот щас!) и что он легко меня запугает или прибьет, заполучив и земли, и Элиану (в его больных фантазиях). Наивный ублюдок.

Потому что за эту неделю не только сплетни плодились. Дела в княжестве, благодаря моим титаническим усилиям (и угрозам Бертраму кишками вымотать), пошли в гору. Оптимизация, реформы, вливания в рудники — и вот уже монетки в казне зазвенели веселее. А еще… самое главное… мне удалось узнать и… почувствовать кое-что. Что у меня есть Магия. Настоящая. Древняя. Потому что я — фон Драконхейм. Потому что легенды— не совсем вранье. Наши предки действительно когда-то были рождены от союза людей и драконов. Пусть кровь разбавлена, пусть столетия прошли… но искра жива. И она отозвалась во мне, когда я, в ярости после письма от Штормгардов, нечаянно поджег пергамент взглядом. Научился пользоваться? Ну, «научился» — громко сказано. Но пару эффектных финтифлюшек и солидную «дубину» магической силы я уже могу выдать. Драконья ярость — штука конкретная.

Я взял письмо о наступлении барона. Уголки губ поползли вверх в хищной ухмылке. Мои мысли:

Армия моя? Кхм… Забудем про «праздник Роксаны».Те самые «элитные» рыцари под командой сэра Годфрика, когда им объяснили, что будут реально рубиться, а не петь про булочки, резко протрезвели и показали себя с лучшей стороны. Хорошая и дисциплинированная. Да и обычные солдаты — не ополчение, а регулярная армия, вымуштрованная годами (на деньги прежнего расточителя). Моих денег (теперь уже грамотно управляемых) хватает содержать их на высоте. Обучались с рождения? Практически. Военное дело здесь в крови у знати и у тех, кто служит поколениями. Смести карликового барона с его жалким войском? Легким делом! Разве что пыль помешает дышать. Он просто не знает, на что нарвался. Думает, я тот же сопляк-расточитель.

Я резко хлопнул ладонью по столу. Звонко. Статуэтка дракончика подпрыгнула.

— Решено! — громко объявил я пустому кабинету. — Я собственными руками… нет, лучше магией… РАСХРЕНАЧУ ЭТИХ НАГЛЫХ МУДАКОВ! Барон Отто? Получи свою войнушку! И получи по полной!

Эйфория от предвкушения справедливого (и эффектного!) возмездия длилась ровно до того момента, пока дверь кабинета не распахнулась без стука. На пороге стоял дворецкий. Его «гранитное» лицо было бледнее обычного, а в руке он держал еще один конверт. На сей раз — из плотного черного пергамента, опечатанный знаком, который я видел на картах — герб Аскаронского Королевства. С которым у нас, напомню, война.

— Господин! — голос дворецкого потерял привычную невозмутимость, в нем слышалось неподдельное напряжение. — Срочное письмо! Из… из Аскарона. Через нейтральных гонцов. Оно… — он сделал паузу, глотнув воздух, — … от Вашей двоюродной крестной. Королевы-Матери Аскарона, Марицель фон Драконхейм. Вашей тети.

Тишина в кабинете стала вдруг очень гулкой. Зловещий черный конвертбудто высасывал свет из комнаты. Королева-Мать Аскарона. Моя кровная тетка. И… крестная мать. Прислала письмо. Во время войны. Когда ее королевство воюет с моим сюзереном.

Святые угодники с булочками Роксаны, — пронеслось в голове. — Ну и день! Сначала жопа, потом война, потом магическое прозрение… а теперь и родственница из стана врагов срочно написала! Интересно, она тоже возмущена «ванным инцидентом»? Или предлагает сдать короля Вильгельма в обмен на скидку на осадные орудия?