Книга Победоносец, страница 82 – Anne Dar

Полеля ревела три дня и три ночи не переставая. Не знаю, как она смогла не спать и не есть так долго. После вышла из строя: легла в свою постель не раздевшись и проспала целые сутки. Потом два дня болела. А после не проронила ни слезинки. Видя, что только я и могу отвлечь её от горя, я случайно сблизился с ней больше, чем хотел бы: стал проводить больше времени в её компании и в итоге не заметил, как начал чувствовать к ней что-то смутное, пока ещё совершенно мне непонятное…

Добронрав, в этом году переживающий самые мощные эмоциональные потрясения – сначала потеря возлюбленной, теперь потеря отца, – сделался ещё более замкнутым, чем обычно: теперьот него услышать больше пары фраз в сутки – нечто из ряда вон выходящее.

Ратибор, мятежная душа, в первый же день горя порывался отправиться в княжеские палаты, чтобы собственноручно перерезать горло князя. Я бы сам это сделал. Но… Информация – превыше всего. Вообще всего. Так что я не сломал шею князю и его десницы, и уберег Ратибора от смертельной для него и его семьи ошибки. На следующий день, так и не угомонившись, Ратибор признался мне и Добронраву в том, что входит в состав подпольных мятежников, готовящих политический переворот. Добронрав сразу же вступил в организацию, заявив Ратибору о своём желании лично отвести князя на виселицу. В ответ на откровенность братьев, я рассказал им о том, кто я есть – Металл. Братья были ошарашены настолько, что молчали минут десять, после чего… Мы начали разрабатывать более простой план свержения здешней власти, нежели тот изощренный, который придумали мятежники, не владеющие силой Металла. О том, кто я такой, никто, кроме братьев, не должен знать. Они поклялись хранить мою тайну, а я поклялся хранить их тайны. Так мы укрепили наш почти что братский союз.

План путча был до крайности прост: небольшая группа из пятнадцати человек и одного Металла сначала бесшумно освобождает из подземелья пленных Металлов, после чего устанавливает в Замке новую власть. Время реализации плана: ночь пятого декабря.

Я отложил до декабря не без причины. Пока мятежники готовились, я вёл двойную игру: сумел раздобыть цифровые копии официальных документов по результатам экспериментов над Металлами – бесценная информация, – выкрасть четыре металлические вакцины, две из которых были воссозданы на основе тантала; помог бежать Громобою и Отраде до начала опасных беспорядков. Они сбежали в последнюю неделю октября, за две недели до даты, утверждённой на мою фиктивную свадьбу с Отрадой. Я здорово помог им: незаметно вывел Отраду за стену Замка и передал прямо в руки Громобоя, которому перед этим раздобыл лучшего жеребца из конюшни князя. Я рассказал им, как найти Рудник, дал им точный маршрут и даже сумел составить подробную карту… И тем не менее я почти не надеялся на то, что они смогут добраться до моей родины. Большая Земля полностью поражена Сталью: бесчисленное множество Блуждающих, мутировавшие животные и суровые природные условия – далеко не полныйперечень смертельных опасностей Диких Просторов. Каким бы Громобой ни был сильным, он – не Металл, а значит, прогнозы плохи. Так что… Я отдал им две из четырёх раздобытых вакцин – вакцины на основе тантала не без причины оставил себе. Рассказав о том, на каком именно участке перешейка я для них приготовил лодку, на которой они смогут перебраться на Большую Землю, я также рассказал, что за вакцины им вручил и как ими пользоваться в случае необходимости. И всё равно… Они так и не добрались до Рудника. Спустя многие годы я интересовался у своей семьи, но все в один голос утверждали, что никаких Громобоя с Отрадой в своих краях не видывали. Как бы сильно я ни старался, эта пара хороших людей бесследно пропала где-то на пути от Камчатки до Швейцарии. Но, может, всё неспроста и всё к лучшему. Значит, должно было быть так и никак иначе.