Книга Ороро, страница 134 – Таша Янсу

Он взглядом указал Мэриэль на стул напротив, но та не шелохнулась – осталась стоять, скрестив руки. Она совершенно точно видела этого нахала впервые в жизни, но, судя по всему, он ее прекрасно знал.

– Редких вещей у меня достаточно, – продолжил незнакомец, – хотя по сути они не принадлежат мне. Я, можно сказать, посредник, и привык уже, что мне ничего не принадлежит, но есть некоторые вещи, необходимые мне, и у меня есть все основания полагать – зная вас, – что вы владеете ими. Я надеюсь. Понимаете, я недавно вернулся домой и понял, что не справлюсь один, но к кому еще можно обратиться, кому довериться – я не знаю. Когда я был ребенком, в этих краях жил один человек,умевший искусно вырезать фигуры из дерева и камня. Он жил в лесу. Я хотел встретиться с ним, – незнакомец осторожно хлебнул пива, чуть поморщился, – но обнаружил, что дом превратился в развалины, и никаких следов и личных вещей этого человека, по которым его можно было бы найти, там нет. Скажите мне, тетушка Ри.

Незнакомец отодвинул от себя столовые приборы и с мольбой взглянул на Мэриэль. Было нечто раздирающее в его полных отчаяния черных глазах, которые не отражали ничего. Мэриэль качнулась, да так и села на стул напротив него.

– Где Ингрэм?

Мэриэль задышала глубоко и часто. Так, надо успокоиться, ничем хорошим это не закончится, нельзя паниковать, дыши, приказала она себе. Дыши и сохраняй спокойствие. Эта тварь… это… этот монстр-полукровка способен прикончить и ее, и всех в этой таверне в мгновение ока. Она должна сохранять спокойствие. Мэриэль громко сглотнула и, с трудом шевеля языком, прошипела:

– Он мертв.

Монстр вздрогнул, словно ее слова ударили его.

– Ты лжешь.

– Он умер пять лет назад, – мстительно процедила Мэриэль, не узнавая свой голос. Мир набухал перед глазами с каждым частым ударом разболевшегося сердца. – Никто из жителей деревни не смеет упоминать его имя, я уже и забыла, как оно звучит.

– Ты лжешь!

Монстр молниеносно перекинулся через стол, да так ловко, что почти не опрокинул посуду – лишь звякнула упавшая на пол маленькая ложка. Он больно стиснул ее мясистые плечи. Побелевшее лицо его перекосилось, глаза стремительно наполнялись слезами, губы скривились, задрожали.

– Ингрэм умер для всех его знавших, с тех пор, как обнаружилось, что он прятал у себя убийцу-полукровку, – еле слышно добавила Мэриэль и вдруг успокоилась.

Перепуганный несчастный человеческий парнишка был перед ней, и он никак не походил на ужасного убийцу-полукровку. Пришлось напомнить себе, кем он был в действительности и насколько обманчивой могла быть внешность.

Он был тем, кто едва не расплакался от обиды за свои волосы – только теперь Мэриэль с пугающей внезапностью поняла, насколько действительно для маленького Ороро была важна его прическа. Он был тем, кто дарил ей цветы, помогал на кухне и обожал ее выпечку. Он был тем, кто присматривал за приболевшим Ингрэмом во время эпидемии черной болезни. Он был тем, кого Ингрэм защищал до последнего и называл своим сыном.

Он убилАнн и еще нескольких людей.

Мэриэль коснулась грубыми толстыми пальцами искаженного лица со знакомыми – теперь она это ясно видела – тонкими чертами. Провела по щеке вверх.

– Ты убьешь меня?

– Что? – Ороро ошарашено уставился на нее и отстранился. – Нет, конечно! Как тебе это в голову пришло?!