Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
Присев на корточки, Лериана наблюдала за птицей, которая все еще стояла на земле и пряталась от холода, засунув головку под крыло. Купол был сделан на благо людям, его создатели не подумали о других живых существах. – В тот момент, когда птица попала под купол, ее судьба решилась, – продолжал Хика. Услышав слово «судьба», Лериана развернулась к стоявшему рядом мальчику. Неужели все в храме такие фаталисты? Их взгляды встретились, и Хика цокнул языком, выражая жалость к глупой послушнице. «Маленький зануда», – беззлобно подумала Лериана. Задорно улыбнувшись, она вдруг потянулась к ребенку и ладонями сжала его круглые щечки. Ошарашенный Хика застыл. Лериана усмехнулась и сильнее надавила на щеки, сказав: – Не умеешь себя вести? Потрясенный Хика молча смотрел на девушку. Его глаза стали огромными, а голова – совершенно пустой. «Что происходит? Она действительно сжимает мое лицо?!» Никто в мире не посмел бы проявить такую непочтительность. Хватать за лицо его, верховного жреца ордена, живую легенду Хику Теминта?! – Неважно, что там решилось. Если у птицы есть воля к жизни, она будет жить. Что ты бубнишь о смерти, как столетний старик? Этому тебя в храме научили, да? – Ты… ты… – только и смог выдавить из себя Хика. – Ребенок не должен тыкать старшим. Моя сестренка Розмари младше тебя, а вести себя уже умеет. – Нахалка! Да ты знаешь, кто я такой?! – наконец обрел голос Хика. – А тызнаешь, кто ятакая? Маленький грубиян!.. Ой! Лериана отпустила мальчишку и оглянулась. – Я Хика Теминт! – крикнул достопочтенный. Однако Лериана больше его не слушала, а смотрела куда-то вдаль. – Полетела… – негромко произнесла она. Хика проследил за ее взглядом. Пусть все еще неуверенно, но птица набирала высоту. Казалось, она спотыкается в воздухе, если так можно сказать о птице, однако с каждым взмахом крыльев полет становился смелее. – Ну что, видел? – с торжествующейулыбкой обратилась к нему Лериана. Она потрепала малыша по голове, и в его волосах звякнул бубенчик. – Запомни, юный старичок, нельзя сразу сдаваться! Лериана чувствовала себя победительницей. Конечно, ее соперником в споре был мальчуган не старше десяти лет, но какая разница – главное, ей удалось спасти птицу и утереть нос этому маленькому фаталисту. Вновь потрясенный Хика молчал. Лериана на прощание одарила ребенка теплой улыбкой и быстро зашагала обратно к храму. Хика обернулся и долго смотрел ей вслед. – Ха… – наконец скорее выдохнул, чем произнес, он. * * * Солнце клонилось к закату. Лериана быстро шагала, держа спину прямо, однако ее глаза беспокойно шарили по сторонам. «Может, все-таки получится спрятаться?..» Паника нарастала в ней по мере приближения ужина. «Я правильно сказала мальчишке: нельзя сразу сдаваться». Если она не покорится, возможно, избежит новой порции кошмарной жижи. Затаившись между колоннами храма, Лериана поклялась себе не отступать. – Вот вы где! Пора приступать к вечернему очищению, – совсем близко прозвучал знакомый голос. За спиной возникла Юджиния, похоже, обладавшая сверхъестественной способностью находить Лериану, где бы она ни была. Служительница крепко ухватила свою подопечную за руку и повела за собой. Мрачная Лериана чувствовала себя коровой, которую ведут на убой. Минутой позже, попросив впредь не опаздывать, Юджиния зачерпнула ложку сине-зеленого варева, и Лериана покорно открыла рот. |