Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
Лериана едва ли заметила его прикосновение. Она неожиданно вскочила на ноги, устремив взгляд куда-то вдаль. Лодка опасно закачалась, но это ее не испугало. – Лериана? – встревоженно позвал Ноа, хватая ее за локоть. – Что случилось? – Нет-нет, ничего… Мне показалось, я увидела девушку с золотыми волосами… – С золотыми волосами? – переспросил Ноа, но Лериана больше не сказала ни слова. Она ещедолго стояла, смотря в одну точку. * * * На несколько дней зарядил дождь, заставив всех переволноваться, но в день обручения небо, точно по волшебству, расчистилось. Напряженно вытянув шею, Лериана сидела у зеркала, ожидая завершения макияжа. – Расслабься, милая, – посоветовал Ник Маддокс, наносивший последние штрихи. – Вот так? – Лериана неловко согнула шею. Оставаясь совершенно серьезным, Ник ответил: – Так ты похожа на жирафа, пьющего воду. Будь естественнее. Ник легонько хлопнул ее по шее, и Лериана чуть не задохнулась от ужаса. – Осторожнее, Ник! Это же «Синий бриз»! – О боги! Ты должна была сразу предупредить! Название украшения подействовало на него, точно заклинание. «Синим бризом» называлось ожерелье из синих бриллиантов и парное к нему кольцо. Эти легендарные драгоценности были изготовлены около пятисот лет назад по приказу великого герцога Байканской империи. С их помощью великий герцог надеялся завоевать любовь знаменитой красавицы. Огранку алмазов выполнил лучший мастер среди гномов, ныне уже не существующей расы. Легенда гласила, что красота ограненных им камней ослепила мастера в буквальном смысле слова. Эту историю с благоговейным трепетом поведал Лериане Гидеон, когда передавал ей украшения, теперь принадлежавшие Виннайтам. Поэтому-то Лериана и чувствовала себя не в своей тарелке: ей все время казалось, что с «Синим бризом» что-то случится и она не сможет вернуть драгоценности в целости и сохранности. – Почти закончил. – Ник нанес на губы Лерианы немного блеска. Она открыла глаза и уставилась на красавицу в зеркале. Затем тихо спросила: – Ник, ты веришь в судьбу? – В судьбу? – Да… В то, что все заранее предначертано… – Ох, милая. Неужели ты сомневаешься, что вы с герцогом созданы друг для друга? – Вроде того… «Я встала на пути его настоящей любви». Смерть Лерианы Макмиллан должна была ввести в повествование главную героиню, однако Лериана жива. Как теперь будет развиваться сюжет? – Не говори глупостей. Тебе пора, герцог ждет. Ник легонько хлопнул ее по спине. Лериана встала со стула, и платье от Мари Вейн магически засияло. Двери банкетного зала распахнулись, и взгляды всех гостей обратились к Лериане. Ноа Виннайт ждал прямо у порога. Он протянул Лериане руку, и она вложила в нее свою. – Значит, не нашла отговорку? – Еще не поздно. Почему бы неотложить это мероприятие из-за прекратившегося дождя? Ноа хмыкнул. Рука об руку они шли по залу. Гости разразились оглушительными аплодисментами. Лериана всем улыбалась, но мысли ее были заняты главной героиней, Беатрис Транчет. Где она сейчас?.. * * * Лериана, это Присцилла Эритиль. Выражаю искреннее сочувствие в связи с недостойным поведением старшего сына маркиза Брукса. Произошедшее так на меня подействовало, что до вчерашнего дня я болела и не поднималась с постели. Когда я была совсем юной, матушка предупреждала меня, что не надо мечтать о жизни в большом городе. Стоит неискушенной девушке вроде меня оказаться в столице, говорила матушка, как в мгновение ока ее обдерут как липку. Заберут одежду, отрежут волосы, вырвут глаза, выдернут руки и ноги, и все это пойдет на продажу. Матушка оказалась права. Какое ужасное место эта столица! Я не могу смотреть в будущее без страха… |