Книга Магические приливы, страница 71 – Илона Эндрюс

Чёрт. Он хотел подношение. У меня ничего не было. Ничего достаточно ценного.

Думай, думай, думай…

— Что ты предлагаешь в качестве компенсации?— повторил Мэнаннан.

— Этот корабль.

— Эту рухлядь?

— Этот корабль — памятник человеческому высокомерию. Его строительство обошлось в баснословную сумму, он был наполнен роскошными сокровищами, но при этом не использовался для перевозки товаров или людей по волнам из одного пункта назначения в другой. Он ходил по кругу, возвращаясь в тот же порт со всеми пассажирами на борту. Он был построен специально для отдыха, чтобы человечество в своём тщеславии могло провести несколько дней, плавая по океану и насмехаясь над его мощью. Это корабль людей, которые думали, что покорили море.

Мэнаннан обдумал это. Я затаила дыхание.

— Это твое, чтобы отдать?

— Да. Я убила Аарона, так что всё, что принадлежало ему, теперь принадлежит нам. Пожалуйста, примите этот корабль в качестве нашего скромного подношения.

— Я согласен. Помни о моем милосердии.

— Всегда, лорд Мэнаннан.

Он исчез.

Цепи разорвались и исчезли. Кто-то вскрикнул, словно не веря своим глазам.

Море хлынуло в дыру, лизнуло огонь и мгновенно его потушило.

Далеко впереди, у скал, поднималась тёмная и грозная стена воды, поднимаясь всё выше и выше. Внутри неё что-то двигалось. Что-то с очень длинными щупальцами.

— Мы должны уходить! — рявкнула я.

Солина схватила Антонио за руку.

— Туда!

Все побежали за ней, а я замыкала строй, держа детей перед собой. Гарви следовал за нами, стараясь не отставать. Мы неслись по тёмному, как смоль, коридору, пробираясь по недрам корабля на ощупь.

Элейн резко свернула направо. Дети последовали за ней, и я тоже. Марк, худой мужчина, подхватил на руки самого маленького ребёнка и понес его.

Что-то ударилось о корпус. Колоссальный корабль задрожал.

Бум!

Бум! Бум!

Мой мозг услужливо представил огромные щупальца, обвивающие корабль.

Я ворвалась в дверь вслед за детьми и оказалась на лестнице, тускло освещённой единственной керосиновой лампой наверху. Дети взбежали по металлическим ступенькам. Я бросилась вверх. Один поворот. Два…

Дверь позади меня распахнулась.Гарви протиснул своё костлявое тело в проём и начал подниматься по лестнице.

Круг за кругом мы мчались вверх по лестнице.

Дверь под нами снова резко распахнулась. Вода хлынула на лестничную клетку, пенясь и поднимаясь.

— Быстрее! — заорала я.

Дети пыхтели передо мной, замедляя шаг.

Вода подхватила Гарви. Длинное маслянистое существо закружилось в её глубинах, обвилось вокруг старика и утащило его под воду.

Корабль застонал, заскрипел металлом и сдвинулсяс места.

Я вцепилась в ступеньки.

Корабль снова замер.

— Почти дошли! — закричала Солина.

Дети затопали вверх по ступенькам. Я погналась за ними.

Впереди с грохотом распахнулась дверь.

Я поднялась по лестнице и выскочила через дверь на палубу, расположенную в пятидесяти футах над морем. Я была на той стороне, которая обращена к берегу. Пляж находился в тысяче футов от меня. Гигантское щупальце осьминога диаметром в десять футов обхватило корабль рядом со мной.

Когда это чудовище затянет корабль во владения Мэнаннана, оно заберёт нас с собой. Даже если мы прыгнем в море, когда корабль двинется, он создаст течение, которое затянет нас, и Мэнаннан нас не отпустит.

Мы должны были добраться до твёрдой земли, прежде чем он захватит корабль. Это была наша единственная надежда.