Книга Магические приливы, страница 67 – Илона Эндрюс

Старик съежился.

Рот Аарона разинулся, лицо превратилось в маску.

— БОЙТЕСЬ МЕНЯ, ИБО Я — СМЕРТЬ, КОТОРАЯ ПРИХОДИТ К ТОМУ, КТО ЗАБИРАЕТ ДЕТЕЙ.

Корабль задрожал, сотрясаемый силой. Морские свиньи в панике заверещали.

— АРРАТ НАСУ САР О.

Магия оторвала Аарона от земли и подняла в воздух, вытянув его ноги и руки.

— АРРАТ УР АХУ КАРСАРАН.

Его руки хрустнули, кости сломались в слишком многих местах, чтобы сосчитать. Аарон закричал. Его магия плескалась вокруг него, обжигая, но не могла противостоять моей.

— АРРАТ УР ПИРИД КАРСАРАН.

Кости его ног сломались со звуком взрыва петарды.

— ОХИР ГАМАР.

Человеческая груда раздробленных костей, которая раньше была Аароном, упала на сцену. Он завыл, когда я подошла к нему, подняла меч и ударила, пока клинок «Саррата», наконец, не оборвал его крик.

Морские свиньи снова превратились в морскую воду. Океан отхлынул через пробоину в корпусе, оставив после себя лужи.

Я приподняла голову Аарона за волосы и повернулась к старику.

Он упал на колени и с глухим стуком ударился лбом о пол.

Мой голос был хриплым.

— Кто-нибудь ещё считает себя богом?

Его голос дрогнул.

— Нет, госпожа.

— Хорошо.

Я повернулась к девяти пленникам.

Цепи на их лодыжках никуда не исчезли. Черт.

— Дарин? — позвала я.

Он испуганно посмотрел на меня.

— Я друг твоего отца.

Дарин уставился на меня, явно шокированный.

— Моего отца?

— Да. Томаса. Мне нужно, чтобы ты объяснил мне, что здесь происходит.

* * *

Сундук с золотом лежал на морском дне, примерно в 20 футах глубиной. Вода была кристально чистой, и с моего места на краю пробоины в корпусе были видны все детали. Деревянный ящик размером с мусорный контейнер покоился среди валунов с коралловой текстурой, покрытых морскими звёздами и ежами. Резная крышка была откинута, открывая сверкающее сокровище внутри — груду золотыхмонет, ярко-жёлтых, как яичные желтки, сложенных в небольшую гору и украшенных сверкающими драгоценностями. Божий выкуп. Буквально.

Аарон попросил у Мэнаннана силы и богатства. Он показал мне свои силы. Этот сундук был обещанным богатством.

— При первом погружении каждый получает монету, — сказал Дарин. — Всего одну. Как только касаешься золота, тебя заковывают в цепи.

Их цепи вели к этому сундуку, отрастая из него, как корни.

— Как только берешь первую монету и оказываешься прикованным, ты несешь её Аарону, и он отправляет тебя за следующей. Только ты можешь нырять сколько угодно, и это не будет иметь значения. Ты можешь прикасаться к сундуку, можешь собирать монеты, но когда ты попытаешься достать их из воды, они исчезнут.

— А почему Аарон не стал прикован, когда коснулся тех первых монет? — спросила я.

— Как только достаешь монету из воды, её сможет взять любой, — сказал Дарин. — Но только Аарон мог ею воспользоваться.

Так что каждая из монет Аарона была из того сундука и стоила свободы ныряльщику. Он сам не нырял за монетами. Иначе он был бы прикован, как и остальные. Нет, он, должно быть, подозревал, что выкуп Мэнаннана был с подвохом. Должно быть, он нанял какого-то морского жителя, чтобы тот принёс их, и как только он оказался в ловушке сундука, Аарон начал похищать людей.

Каждая из этих монет излучала магию, и она была сильной. Чем больше монет, тем сильнее становились способности Аарона.

— Он заставлял нас нырять всё время, — сказала девушка. — Часами напролёт. Даже когда мы ничего не могли достать, он продолжал нас посылать.