Книга Магические приливы, страница 65 – Илона Эндрюс

Не сегодня. Достаточно.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Солёный вкус крови покрыл язык, магия в ней пронзила меня электрическими искрами.

Воздуха! Воздуха, воздуха, воздуха…

В моих лёгких почти ничего не осталось, и я близка к тому, чтобы израсходовать его полностью.

Я захлебнулась собственной кровью. Этого должно было хватить. Я напряглась и выплюнула её в поток, произнеся самое простое из магических слов.

— Хесаад. Моё.

Течение билось в конвульсиях, как живое существо, как морской змей, попавший в водоворот между моей кровью и сетью Аарона. Морская вода забурлила, превращаясь в пену. Волны столкнулись, хватка на мне ослабла, и я вынырнула на поверхность достаточно надолго, чтобы сделать отчаянный вдох.

Море затягивало меня на дно, и я шептала ему, позволяя ему омыть мой окровавленный рот. Амехе, амехе, амехе… Повинуйся.

Что-то скользнуло мне в рот. Я попыталась укусить это, но оно проскользнуло между зубами в горло.

Сеть Аарона порвалась. Море вырвалось на свободу. Мои ноги коснулись дна, и я оттолкнулась. Моя голова показалась на поверхности. Воздух. Сладкий воздух, о котором я мечтала.

Вода устремилась прочь, и я встала. Вода доходила мне до подмышек и быстро отступала.

Горло горело, словно кто-то вылил в меня кипящее масло. Левая рука адски болела, и когда я попыталась пошевелить плечом, оно затрещало, пронзённое болью в обе стороны. Я не могла нормально поднять руку.

На сцене Аарон зарычал. Магия закружилась вокруг него, снова набирая силу.

Я открыла рот. Ничего не вышло. Ни звука. Ни силы.

Неважно. У меня все еще оставался меч.

Я направилась к Аарону, пробираясь по воде. Теперь она доходиламне едва до бёдер, и я быстро шла.

Аарон вскинул руки. Из его ладоней вырвалась сгусток магии и погрузился в воду перед ним. В море закрутились три темных узла, всасывая оставшуюся воду, пока она не достигла мне едва ли не по щиколотку. Ближайший водоворот взорвался. Из воды показалась большая голова. Круглая морда, ощетинившаяся синим мехом, с огромными клыками, готовыми рвать и кромсать.

Бессмертная морская свинья Мэнаннана. Черт.

Водоворот выбросил фонтан воды, и на пол вывалилась первая свинья — чудовище размером с моржа с передними лапами свиньи, вооружёнными 9-дюймовыми копытами, и бивнями размером с разделочные ножи. Из ее гривы торчал лес ярко-синих игл. За передними конечностями щетина слипалась, превращаясь в подобранную по цвету чешую, а тело плавно переходило в мускулистый толстый рыбий хвост, который изгибался позади животного классическим изгибом Козерога.

Первая свинья помчался по полу, целясь в меня. За ней следовали ещё две.

Легенда гласит, что Мукка Мханнанайн, бессмертные свиньи, обеспечивали Туата Де бесконечным запасом пищи. Они постоянно регенерировали, и в мифах не было чёткого описания того, как именно это происходило и сколько времени это занимало. Убить их навсегда, вероятно, было невозможно. Но мне не нужно было их убивать. Мне нужно было просто пройти мимо них.

Первая свинья бросилась на меня, как таран. Море, суша… свинья и в Африке свинья, а танцпол в клубе был мокрым и скользким.

Две других свиньи пробирались по полу, каждая по своей траектории.

Одна была почти рядом со мной. Зловещие бивни блестели, неестественно белая, влажная кость отражала свет фонарей.