Книга Магические приливы, страница 34 – Илона Эндрюс

— Я знаю, где находится «Изумрудная волна», — сказал Томас. — Но никогда не слышал об Аароне.

И это было странно. Если бы Аарон был божеством, пророком или аватаром, он бы обращал людей в свою веру. Так они набирались сил. Как получилось, что Томас, который, по его собственному признанию, родился и вырос в Уилмингтоне, никогда не слышал ни о нём, ни о культе?

— Когда вы в последний раз видели «Изумрудную волну»?

Он задумался.

— Периодически. Океан в той местности странный и опасный.

— Когда это началось?

— Примерно три или четыре года назад.

— С «Ночи Сияющих Морей»?

Он кивнул.

— Да, теперь, когда я думаю об этом.

Хм.

— Вы слышали о чем-нибудь конкретном? Были какие-нибудь инциденты с участием людей в окрестностях «Изумрудной волны»?

— Всегда есть какие-нибудь истории. Говорят, что в этом корабле есть дыра, которую можно увидеть только изнутри, и что там полно монстров.

Шикарно.

Томас вгляделся в мое лицо, пытаясь понять, о чем я думаю.

— Важно то, что Дарин, скорее всего, жив, — сказала я. — Возможность дышать под водой встречается у людей относительно редко. Этому Аарону зачем-то это нужно.

Если только он не приносит в жертву водных обитателей какому-то странному божеству, но я бы не стала обсуждать это с Томасом.

— Как думаете, он действительно бог?

— Нет. Боги обычно не могут проявляться вне вспышек. Типичные магические волны не обладают достаточной силой. Кроме того, если магия исчезнет, когда бог будет находиться в нашем мире во плоти, он получит большой урон. Они не могут существовать в физической форме во время технического прогресса. Им потребуются десятилетия, возможно, поколения, чтобы накопить достаточно силы через веру, чтобы снова проявиться.

— Но они могли бы? Если бы волна была достаточно сильной?

— Теоретически. Но они этого не сделают. Боги — трусы.

Кусты черники закончились. Болото подступало к дороге, кочки осоки сливались в зелёную стену.

То, как Оникс скользил в собственной крови по полу арены, беспокоиломеня. Он был торговцем детьми. Грязные клетки в «Красном Роге» говорили о том, что он заслужил всё, что с ним случилось.

Это все еще беспокоило меня.

Я не имела права его наказывать. Тётя поздравила бы меня с тем, что я наконец-то научилась дисциплине. Отец превратил бы это в глубокое исследование собственных альтруистических порывов и того, как они, в конечном счете, привели его к краху, а затем прочитал бы мне лекцию о том, чтобы я не повторяла его ошибок.

Я должна была отпустить это. Если я зациклюсь на этом, то вернусь на очень опасную тропу. Это привело бы к захвату территорий, строительству башен и к людям, которые отдали бы мне свои жизни в обмен на обещание власти и бессмертия. Я не хотела такого будущего. Ни для себя, ни для своей семьи.

Что-то зашуршало впереди на болоте. Я остановила Обнимашку. Томас последовал моему примеру.

Трава расступилась, и на дорогу вышли трое мужчин. Они двигались с привычной, лёгкой грацией оборотней. Один из них нёс ведро. А самый низкорослый нёс на спине палаш.

Да ну-у-у, к чёрту всё это. Не смотрите на нас. Не надо.

Трое оборотней учуяли наш запах и в унисон повернулись, чтобы посмотреть на нас. Три пары глаз поймали свет угасающего рассвета и засияли: одна пара зелёным и две пары жёлтым.

Зеленоглазый владелец палаша выпрямился. Он был невысоким, но мускулистым, как борец.