Книга Барышня-служанка, страница 37 – Елена Княжинская

Что-то хрустнуло в моих руках. Я разжал ладонь и с удивлением обнаружил, что раздавил кусок кирпича, что подобрал на входе. По нему пытался понять, не осталось ли следов чужих чар, вызвавших пожар. Кому как не мне было знать, что самопроизвольно ничто не воспламеняется, а все горючие вещества и просто опасные артефакты я всегда запирал в зачарованном шкафу.

Я осмотрелся по сторонам. Взглядом нашел то место, где располагалась моя лаборатория. Носком сапога раскидал снег. От шкафа остался лишь остов. Стеклянные двери расплавились, а не треснули, образовав кубы. За копотью, покрывавшей их, я ничего не мог рассмотреть. Поднял один, протер снегом и с удивлением обнаружил внутри свой дневник. В него записывал только формулы, векторы приложения силы и конечные результаты исследований. И все же это было намногобольше, чем я рассчитывал найти. Не придется начинать с нуля, можно продолжать эксперименты.

Ай да ворон! Я-то решил, что он нарочно выманил меня из дома под благовидным предлогом. Оказалось, и правда хотел помочь.

Мне повезло еще дважды, когда я нашел две старинные книги, почти не тронутые огнем. В одной содержались сведения по управлению стихиями. Вторая была справочником свойств камней, металлов и минералов, которые могли пригодиться не только в литейном, кузнечном или ювелирном деле, но и служили отличным подспорьем при использовании чародейской силы.

Все три куба пришлось разбить, чтобы извлечь бесценные находки. Я еще раз осмотрелся, мысленно поблагодарил богов за столь щедрый подарок и простился с домом. По дороге зашел к городничему. Подписал документы, в которых отказывался от земли, уступая ее государству за довольно скромную, по столичным меркам, сумму. У меня остались накопления в банке, я не был стеснен в средствах, но не имел ни возможности, ни желания разбирать завалы на месте пожара. Для меня важнее было то, что место не будет пустовать, и однажды там появится новый дом. Быть может, его жители окажутся счастливее, чем мои родители.

Закончив с первоочередными делами и пообедав, я отправился в банк. Снял часть денег, остальные попросил перевести в другое отделение. Не ездить же каждый раз в Черничное. Катя и так начала тратить собственные деньги. Не хватало еще, чтобы решила, будто я не способен содержать семью. Позор для мужчины.

Как быстро эта удивительная девушка, которую он еще вчера на дух не переносил, стала моей семьей! Тем самым дорогим человеком, о котором хотелось заботиться, защищать, баловать. Женщиной, к которой хотелось прикасаться, целовать, любить. Если бы не проклятая клятва, не магия, что держала меня в узде, я бы сделал все, чтобы Катя ответила на мои чувства. Пока играл скорее роль стороннего наблюдателя, и все же следовало определиться, что для меня важнее.

Именно с этими мыслями я уснул, а, проснувшись, нанял экипаж и отправился в столицу. Попал в приемные часы, а это значило, что придется занять очереди и ждать, пока его светлость Александр не соблаговолит выделить мне пятнадцать минут княжеского времени. Была у него такая традиция – раз в месяц с девяти утра и до полудня лично выслушивать подданных, а неперекладывать дела на плечи многочисленных помощников. Что ж, это даже к лучшему. Можно тщательнее продумать то, что я хотел ему сказать, подобрать нужные слова, чтобы достучаться до него. Нельзя поддаваться эмоциям.