Книга Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов. Книга 2, страница 43 – Айлин Лин

– Не одна ты получаешь жалование, – хитро подмигнула Аоки. – Раз уж в прошлый раз и сегодня именно ты потратилась на продукты, выходит, настала моя очередь что-то купить. И пусть это будет холодильный камень.

Квартал артефакторов находился на соседней улочке, первые этажи двухэтажных домовзанимали мастерские. Заглянув в каждый магазинчик, остановились на том, где цена на артефакт холода оказалась чуточку ниже. Пожилой мастер с длинной седой бородой и удивительно молодыми карими глазами с удовольствием показал нам небольшой кристалл голубоватого оттенка в серебряной оправе.

– Устанавливается в кладовой, один кристалл на помещение размером не более двух шагов в длину и трёх в ширину. Для больших хранилищ потребуется дополнительный камень, – пояснил он, положив предмет перед нами на стол. – Поддерживает постоянную прохладу, предохраняя продукты от порчи. Энергии хватает на месяц, потом нужно прийти ко мне и подзарядить. За отдельную плату.

– А что, если кристалл разобьётся? – поинтересовалась я, вспомнив о хрупкости большинства драгоценных камней.

– Будьте осторожны в обращении с ним, и он не разобьётся, – улыбнулся старик. – Но если вы столь неуклюжи… – он хитро посмотрел на меня, – то можем добавить защитный кожух.

В итоге мы купили и сам артефакт, и защитный футляр к нему, а также несколько простых охранных амулетов для дверей.

– Для двух прекрасных дам, – сказал он, – эти амулеты будут полезны. Они не остановят серьёзного мага, но от воров защитят.

Довольные покупками, отправились домой. По пути встретили соседей: семейную пару целителей, работавших в другой лечебнице. Они тепло поприветствовали нас, и женщина, Марта, пригласила нас на чай в конце недели.

– Нам, лекарям, нужно держаться вместе, – сказала она с улыбкой. – Работа трудная, и иногда так необходимо просто поговорить с коллегами.

Я с благодарностью приняла приглашение.

Вернувшись домой, установили артефакт-холода в небольшой кладовой рядом с кухней. Кристалл тихо загудел и начал излучать голубоватое свечение. Четверть часа спустя температура в кладовой снизилась.

– Потрясающе! – я не могла сдержать восхищения. – Магия действительно сильно упрощает быт.

Доставили продукты, разложив всё по полкам, принялись готовить ужин. Аоки оказалась превосходной кухаркой! Блюда акацукийской кухни в её исполнении были настоящим произведением искусства.

Вечер провели за обсуждением предстоящей операции. Аоки внимательно слушала мои объяснения, задавая умные вопросы. Несмотря на отсутствие надлежащего образования, она быстро схватывала суть и проявляла искренний интерес.

– Знаешь, Аоки, – сказала я,когда мы заканчивали пить чай с булочками, – из тебя вышел бы отличный врач.

– Правда? – в её глазах мелькнуло удивление.

– Да. У тебя аналитический склад ума и отличная интуиция.

Подруга смущённо улыбнулась:

– В Акацуки женщинам непросто стать целителями. Это считается мужским делом.

– Здесь, похоже, тоже немало предрассудков, – вздохнула я. – Но мы докажем, что способны на многое.

– Обязательно докажем, – уверенно кивнула Аоки.

***

День операции выдался пасмурным. Низкие серые тучи нависли над Краунхейвеном, обещая к полудню дождь. Я проснулась задолго до восхода солнца, сердце билось ровно, без тревоги. Волнение, изводившее ещё вчера, испарилось, вместо него на меня снизошло привычное и благодатное спокойствие. Я не имела права на ошибку. Мои руки не имеют права ни на малейшую дрожь.