Книга Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов. Книга 2, страница 104 – Айлин Лин

***

Белла сосредоточенно работала над своими записями, когда Максимилиан, прежде постучав, вошёл в её кабинет в Королевской лечебнице. Его появление вызвало у неё счастливую улыбку, тут же померкнувшую, стоило ей заметить напряжение в его удивительных синих глазах.

– Что-то случилось? – спросила она, откладывая перо.

– Мне нужно уехать на несколько дней, – ответил Макс, стараясь держаться естественно. – Дипломатическая миссия на север, требующая моего личного присутствия.

Белла подозрительно прищурилась.

– Дипломатическая миссия, требующая внимания гениального мага-артефактора? – в её голосе слышалось нескрываемое недоверие. – Ты что-то замалчиваешь, Макс, – девушка сложила руки перед грудью, словно отгораживаясь от него. – А ведь договорились не лгать друг другу.

Он мягко улыбнулся и подошёл ближе, коснулся нежной щеки любимой девушки и негромко сказал:

– Верь мне. Так нужно. И не волнуйся, – осторожно взял её за руку. – Я вернусь через пять дней, максимум через неделю. За это время ты успеешь сосредоточиться на своих исследованиях без моего отвлекающего присутствия.

Белла покачала головой и решила не настаивать.

– Хорошо. Но обещай быть осторожным.

– Обещаю, – кивнул он и, наклонившись, нежно её поцеловал. – Я поставлю у твоего дома дополнительную охрану и к твоему отделению тоже, – добавил, с трудом от неё оторвавшись.

– Разве это необходимо? – тут же насупилась Белла.

– Просто мера предосторожности, – ответил Макс, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. – В конце концов, ты теперь известный магистр, автор революционного подхода к медицине. Кто знает, может, какой-нибудь недоброжелатель захочет украсть твои записи или формулы?

Серо-голубые глаза скептически прищурились, но спорить она снова не стала.

– Ты вернёшься к моей первой лекции в академии?

– Не пропущу её ни за что на свете, – пообещал Максимилиан, целуя руку любимой.

Спустя два дня отряд из четырнадцати всадников выехал из Краунхейвена ещё до рассвета. Никто не обратил на них внимания: обычный военный патруль, отправляющийся на дежурство. Двигаясь сначала по главным дорогам, а затем сворачивая на всё более узкие тропы, отряд углублялся в дикие земли на северо-западе.

Они остановились на небольшой поляне примерно в миле от заброшенного храма. Разбив лагерь и оставив лошадей под присмотром одного воина, остальные начали восхождение, соблюдая максимальную осторожность.

К вечеру достигли возвышенности, с которой открывался вид на храм. Древнее строение из серого камня частично ушло под землю, но всё ещё выглядело внушительно. Его массивные колонны и широкие ступени говорили о былом величии. Вокруг храма виднелись временные постройки. Лагерь Ордена.

***

Вспышки магических огней озаряли тёмную рыхлую почву и стены древнего храма. И лица сражающихся. Небо и земля смешались в страшном танце смерти. Никто не кричал, не убегал. Воины обеих сторон раз за разом поднимали мечи, шептали слова заклинаний, пускали огненные снаряды во врагов.

Бой становился всё ожесточённее.

Один из людей Стэнхоупа упал, пронзённый магической стрелой.

И вот отряд герцога значительно потеснил орденцев к стене, как внезапно…

– Не дайте ему скастовать заклятие! – крикнул Макс, бросаясь на одного из фанатиков, что направил руку куда-то в сторону. Но не успел. Никто из тайной службы короля не успел.