Книга Эхо древних звёзд, страница 95 – Charmonium

Лео замедлил шаг, размышляя над её словами. В этот момент мимо них прошел сам люминарий Солт. Он бросил на них быстрый взгляд, и Лира почувствовала, как её позвоночник автоматически выпрямился еще больше.

Приняв душ и переодевшись, девушка почувствовала приливсил. С Лео она встретилась в общем зале.

– Неделя тишины, – Лео потер затылок, глядя в окно общежития. За стеклом простирался космос, но его глаза видели совсем другие картины – пылающие дома и толпы разъяренных людей. – Может быть, Совет действительно смог их утихомирить.

Лира только фыркнула, перебирая файлы на коммуникаторе. Её пальцы замерли на сенсорной панели.

– Ты не знаешь моего отца, – произнесла она тихо, почти шепотом. – Он как термоядерная бомба – если уже начал обратный отсчет, то остановить его невозможно.

Воспоминания об отце пронзили её, словно электрический разряд. Его рука, сжимающая её запястье так сильно, что остались синяки на неделю.

– Палач Кросс не из тех, кто отступает, – Лира подняла глаза на Лео. – Он просто готовится к чему-то большему. Накапливает силы. Ищет слабые места.

Она встала и начала мерить шагами комнату.

– Эта пауза – она ложная. Я чувствую это.

Лео наблюдал за ней, как она ходит взад-вперед, словно запертый хищник. Её движения были резкими, нервными. Остановившись, девушка устало опустилась на диван.

– Кстати, – добавила она уже нормальным голосом, – сегодня вечером я планирую повторить последовательность действий при аварийной посадке. Хочешь присоединиться?

Лео закатил глаза, но в его голосе уже слышалась заинтересованность:

– Ну конечно, потому что мне мало было сегодняшней пытки...

– Трус, – поддела его Лира, чувствуя, как уголки её губ невольно ползут вверх.

– Я тебе покажу труса, – пробормотал Лео, но в его глазах уже загорелся знакомый азартный огонек.

Лео дышал тяжело, хрипло — как будто только что вышел из боя или пережил аварию. Его грудь вздымалась, напрягая ремни безопасности, которые он так и не сняли после тренировки на макете шаттла. Воздух в симуляторе был плотным, пропитанным запахом озона, пота и металлической остроты — как всегда, когда система жизнеобеспечения работала на пределе.

Они тренировались весь вечер — репетировали действия при отказе двигателей, повторяли протоколы экстренной эвакуации, включали систему стабилизации вручную. И всё это время они касались друг друга: плечо к плечу, локти задевали локти, пальцы цеплялись за пальцы. Это было как медленный накал, как раскаленная спираль перед тем, как вспыхнуть.

Когда Лира, уставшая до предела, потянулась к кнопке выхода, Лео внезапно остановил её, повернул лицомк себе, и в этот момент в симуляторе вспыхнуло красное освещение — аварийный режим. Красный свет окрасил их лица в кровавые тона, будто всё происходящее было частью какой-то кошмарной, безумной миссии.

Лео прижал её к стене, целуя — жестко, грубо, как будто он хотел вобрать в себя всё, что осталось от её силы воли. Лира ответила ему с такой же яростью, впиваясь зубами в его нижнюю губу, а затем лизнув ранку. Она чувствовала вкус железа, смешанного с солью его пота. Её тело начало отзываться, будто просыпалось после долгого сна.

Лео оторвался от неё, чтобы перевести дыхание, но не отпустил. Вместо этого он провёл рукой по её бедру, ощущая форму мышц под плотной формой, потом выше — к талии, к спине, к шее. Лео хотел запомнить каждый сантиметр.