Книга Графиня из Черного замка, страница 31 – Надежда Соколова

Их появление вызвало сначала легкую панику у моих собственных слуг. Однако Артуа сразу собрал всех вместе в холле. Он говорил тихо, но так, что было слышно каждому:

— Вы — хранители этого места и его госпожи. Ваш авторитет здесь непререкаем. Люди из Шантара здесь для одной цели — помочь нам сделать этот день прекрасным. Они подчиняются вам в вопросах порядка в замке. Пожалуйста, направьте их.

Мои эльфы и гномы выпрямились, кивнули с холодноватой вежливостью, но напряжение спало. И началось удивительное сотрудничество двух миров.

Шантарские слуги привезли с собой не столько роскошь, сколько умение создавать праздник. Они не стали менять суть замка, а лишь подчеркнули его красоту. Под руководством моих гномов они отдраили до блеска каменные полы в главном зале и капелле. Вместе с моими эльфами они собрали в оранжерее и зимнем лесу охапки вечнозеленых ветвей, ягод омелы, шишек, припорошенных искусственным инеем (маленькое волшебство от одной из эльфиек). Из этого они плели гирлянды, которые развесили вдоль галереи и над камином — не яркие, а в серебристо-зеленой, бело-красной гамме, гармонирующей с камнем.

Из кладовых Шантара привезли тончайшее белое полотнодля покрытия алтаря в маленькой замковой капелле и несколько рулонов дорогой, но неброской парчи, чтобы драпировать главный зал для ужина. Праздничность создавалась через качество, а не через показное богатство.

Моим главным «заданием» стало платье. Артуа, зная мою нелюбовь к столичным портным, прислал одну из шантарских мастериц — немолодую женщину с умными, добрыми руками. Мы вместе придумали фасон: простой, но безукоризненный крой из тяжелого шелкового атласа цвета слоновой кости, с длинными рукавами и высоким воротом. Единственным украшением должна была стать серебряная вышивка вдоль горловины и манжетов — не цветы, а стилизованный узор в виде тех самых ледяных узоров, которые я так любила рисовать на стеклах. Это было мое платье.

Каждый день замок хорошел, наполняясь запахом хвои, воска и свежей выпечки (кулинары устроили настоящее соревнование, пытаясь превзойти друг друга). Я ходила по этим хлопотам, чувствуя себя не затворницей, вокруг которой вьется чужой ураган, а сердцем постепенно просыпающегося дома. Мои слуги, видя, что их мир не рушится, а лишь украшается, стали относиться к «шантарцам» с холодноватым, но растущим уважением.

И вот настал канун свадьбы. Замок сиял чистотой и тихим, благородным светом. Всё было готово. Не для толпы, а для нас. И эта тихая, тщательно выверенная подготовка была прекраснее любого шумного празднества. Завтра замок перестанет быть просто моим убежищем. Он станет нашим домом. И это ожидание было сладким и абсолютно лишенным страха.

Утро моей свадьбы началось не с тревоги, а с глубокой, прозрачной тишины, будто сам замок затаил дыхание в ожидании. Я проснулась раньше рассвета и лежала, глядя, как первые бледные лучи прорисовывают знакомые узоры на балдахине. Сегодня всё должно было измениться, но в этот миг царило лишь спокойное, почти торжественное предвкушение.

В мои покои вошли одновременно моя эльфийка-служанка Лираэль и приехавшая из Шантара мастерица-парикмахер Амели. Они не спорили, а скорее, словно два искусных музыканта, нашли общий язык в общей цели — создать гармонию. Сначала была ванна, наполненная тёплой водой с лепестками зимних цветов из оранжереи и каплями масла сандала — тонкий, успокаивающий аромат, который должен был остаться на коже.