Книга Дарханы. Академия Четырех богов, страница 75 – Евгения Александрова

— Кто ты такой? Кто ранил тебя?

Бродяга молчал, и де Нару ударил его сапогом по согнутым ногам, вынуждая немедленно ответить Её величеству.

Мужчина, чье лицо оказалось моложе, чем она думала, начал покачиваться и вдруг улыбнулся — ещё более загадочно и мрачно, чем смотрел прежде. И Арнеина вдруг осознала, что власть над ним она потеряла — не по своему желанию.

— Я… знаю твою тайну, императрица, — отозвался он вдруг низким, едва различимым голосом, покачиваясь от слабости и ранения.

Связанные руки он вдруг дернул снова выше и попытался скрестить перед грудью, а потом, морщась от боли, спустил ниже.

— Убрать его, ваше величество?! — снова насел де Нару, уже теряясь, как бы еще окупить свою вину и случившуюся опасность с императрицей.

Арнеина медлила, глядя на то, как перед ней стоит на коленях и буквально умирает живой человек. Опасный человек. А она чего-то ждёт. Бродяга медленно помотал головой, хоть и не отрывал от нее черный взгляд ни на единый момент.

— Я — посланник Скадо… ваше величество, — проскрипел он вдруг. —Человек, которого послали боги. И едва не убили люди. Я должен сказать…

— Уведите его! — согнала наконец наваждение Арнеина и подтянула поводья.

— Бросить в тюрьму, — начал было командовать гвардеец, но она перебила:

— Вылечите его и приведите ко мне. Это маг. Император не убивает посланников богов.

К вечеру, когда они добрались до резиденции в горах, Арнеина поняла, что ни на минуту не могла выбросить из головы странного бродягу. Что за знак он показал? Знает тайну? Это невозможно — он даже не прикоснулся к ней и близко, не говоря уж о том, что никакой маг не в силах был преодолеть её защиту. Даже Сиркх. Она училась этому все двадцать лет и могла утверждать это точно.

Арнеина устало размяла плечи. Служанки принесли горячую воду, наполнили большую чугунную ванну, добавили в аромалампы душистые масла корсакийского эвкалипта, энарийской мяты и лаванды — любимый набор ароматов, когда нужно расслабиться и слиться с водной стихией, отпустив контроль.

Горячая, почти обжигающая вода обволакивала, лишала колючей силы и границ, зато сполна наполняла своей энергией. Текучая, ласковая, мощная, нежная — она будто обращалась к самой сути и будила что-то древнее в крови.

На её родине вместо наполненных тёплой водой ванн всегда были горячие источники в горах, куда они ездили всей семьей и где восстанавливали силы и энергию. Оттуда, с высокого нагорья, был даже виден действующий вулкан Карадах, извержение которого ждали в любой момент, но маги, обладающие связью со стихиями, утверждали, что смогут предугадать это и предупредить простых людей.

“Я знаю твою тайну”, — бросил так нагло бродяга.

Арнеина опустилась в воду с головой, пытаясь выкинуть из мыслей чужой навязчивый, липкий взгляд. Но даже под водой странный голос вторил биению сердца и шумному пульсу. Знаю. Твою. Тайну.

Это могла быть наглая ложь. Жалкий способ сохранить свою жизнь. У любой императрицы есть тайны, как у любого человека, обладающего властью.

Но бродяга пытался сложить руки в районе живота, и его намёк отозвался резкой дрожью во всем теле. Джемал больше нет. Никто больше не посвящен в её тайну, и её невозможно узнать вот так, нелепо упав под копыта лошади!

Стало нечем дышать, и Арнеина наконец вынырнула, шумно вдыхая всей грудью. Ноздри трепетали, пытаясь вобрать как можнобольше воздуха, ресницы с каплями воды размывали комнату, а за большими окнами, выходившими на горы, чудились призрачные тени.