Книга Мёртвые уши, или Жизнь и быт некроманта, страница 106 – Маргарита Преображенская

Я деловито подошла поближе и собралась взять графин, чтобы, так сказать, заценить запах того, что в него наливали, но тут ходики на стене разразились неистовым боем, заставив меня отскочить назад. К слову, эти часы были такими крупными, что напоминали скорее будку для декоративной собаки. Стоило мне подумать об этом, как из распахнувшихся дверок, выскочила большая механическая ворона и, нагло уставившись на меня, громко проорала:

– Кар! Кар! Кар!

– Не каркай под руку, а то накаркаешь, чего доброго! – на всякий случай крикнула я в ответ.

– Ой! Пардон, мадам! Ку-Ку! Ку-Ку! – исправилась ворона.

Что-то в сказанном заставило меня вздрогнуть – уж очень слитно прозвучала фраза «мадам Куку», что в моём случае было очень символично.

– Чего раскуковалась? – проворчала я.

– А что прикажете мне делать?! То накаркать ничего не дают, а теперь и кукукнуть не моги! – возмутилась ворона.

– Расскажи, что это за штуки, и каркай в своё удовольствие! – потребовала я, указав на рассаду и аппарат по выработке неизвестно чего.

– Да это же агрегат Великого Делания! – сказала ворона, укоризненно взглянув на меня.

– М-да… И что же он собирается тут наделать?! – недоверчиво спросила я.

Ворона опасливо посмотрела по сторонам и махнула крылом, подзывая меня к себе.

– Эликсир бессмертия! – прошептала она мне в ухо.

Конечно же! Как я могла забыть! Тот самый эликсир! Значит, он действительно существует! Я с восхищением посмотрела на колбы и реторты.

– А вот эта рассада в ящике, это что? – поинтересовалась я, желая услышать нечто ещё более потрясающее, но ответ вороны заставил меня рассмеяться.

– Закуска! – авторитетно каркнула она. –Он приходит сюда, выпивает из графина, а потом зажёвывает.

Я представила себе Люрора де Куку, жующего зелёный лист, словно старый козёл, и снова зашлась гомерическим хохотом.

– А ты тоже, что ли, ографиниться пришла? – насмешливо спросила ворона.

– Ну, а если да? – с вызовом выдала я.

Мне подумалось, что если взять образец из нескольких капель эликсира, то можно будет потом восстановить формулу и использовать это снадобье на пользу людям – например, продлить жизнь великим учёным и другим творцам, чтобы те успели воплотить свои самые дерзновенные мечты.

– Рановато пока! – уела меня ворона. – Цикл Великого Делания ещё не завершён. Сейчас идёт последняя стадия. Хозяин над эликсиром столько корпел не для того, чтобы ты всё испортила!

– А тебе-то что?! – спросила я. – Сидела в своей будке, и сиди!

– Как это – что?! – возмутилась ворона, гневно распуская механические крылья, перья которых оканчивались длинными шипами. – Я же этот… кар-караул! Некромант без вороны – как пират без попугая!

– Понятно, – улыбаясь, сказала я.

Ссориться с воронами – последнее дело: могут всё что угодно накаркать, а у меня впереди и без карканья было свидание с Великим Окочуром.

– И часто хозяин тут ографинивается? – задумчиво спросила я, когда ворона успокоилась.

– Каждые двести лет, – заявила моя механическая собеседница. – А зажёвывает и того чаще. Трава очень целебная! Ты завтра вечером приходи, может, хозяин тебе и разрешит. Как тебя ему порекомендовать-то? Имя есть?

– Женя, – машинально ответила я, невольно отметив, что окончание цикла Великого Делания совпадает со временем Окочуренного Технического Контроля моей персоны.