Книга Тернистая звезда, страница 188 – Anevka

— Что, у тебя и такой опыт имеется? — проницательно сощурился в зеркальце Сегой.

— Было дело, — отозвалась Астер, не отрывая взгляда от Джегга.

Зрелище впечатляющее: там, где проходил чёрный священник, люди оборачивались, расходились по разные стороныи замирали, недоумённо переглядываясь. Астер вспомнила какую-то террианскую историю о пророке, перед которым расступались морские глубины. Историю она помнила не очень хорошо, но решила, что расступающиеся волны человеков выглядят не менее эффектно.

— Рисковая ты девка, Астер, — покачал головой белый священник. — Тебе ведь рожать ещё! Не жаль будущих отпрысков было гасить радиацией реактора? Волосы-то отрастут, а яйцеклетки…

— Я за пультом управления, вообще-то, сидела, — Астер, наконец, удостоила взглядом собеседника. — В реактор лазил Патэл. Выше нормы всё равно отхватил, но ничего критичного. До сих пор, вон, как огурец.

На самом деле она бы предпочла войти в активную зону сама. Никто, даже Патэл, так и не узнал, чего ей стоило отправить живого человека в недра готового пойти в разнос реактора. У неё в глазах темнело от страха за упрямого легионера. Но ни один член команды, кроме Астер, не смог бы вместо неё пересобрать повреждённые цепи управления и ввести их в действие в нужный момент. К тому же, манипуляция со стержнями требовала физической силы, а стандартный корабельный робот был слишком примитивен, чтобы сделать всё, как надо — именно тогда у неё и возникла идея создать на досуге Амока. Она и насчёт Патэла сомневалась, честно говоря, что он всё, как надо, сделает. Но тот упёрся обеими магнитными подошвами: я командир корабля, я обязан, это моя ответственность!

Астер считала, что любые неполадки на борту — её ответственность. Не её вина — под удар истребителя Пыльного картеля их скорлупку действительно Патэл подставил. Но безопасность людей и работоспособность механизмов всё равно оставалась ответственностью инженера. Теряя драгоценные секунды, она проверяла и перепроверяла герметичность его скафандра, в тысячный раз повторяла, куда он должен пройти, что сделать, как вернуться, как раздеться и как принимать после этого душ.

Даже представлять не хочется, что чувствует Джегг, который считает своей ответственностью всю систему Орион. Астер могла бы эту ответственность разделить. Как на борту «Гибралтара» — из них ведь отличная команда получилась! Но чёрный священник недвусмысленно дал понять, что в её помощи не нуждается. И она приняла это с уважением. Центр управления полётом? Ладно, пускай. Перехватывать инициативу, когда всё идёт так плохо,что командовать больше некому, Астер не в первый раз.

— На атомках мы пару раз всего и летали, — вздохнула бортинженер, невольно скользя мыслью всё дальше по цепочке трагических эпизодов. Белый священник тоже не один такой эпизод может вспомнить. — Как раз на следующей операции после… ну, после того, как Хэлу…

— А-а! — невнятно отозвался Сегой и надолго замолчал, утратив желание бередить прошлое. Неприятные воспоминания об аварии, в результате которой Хэла хотя и не погибла, но истекала кровью, легла на стол к роботу-хирургу и осталась без матки. А белый священник, отчаянно пытавшийся вытянуть её из депрессии, лишился звания и получил волчий билет на контракты в Легионе. За систематическое нарушение этических норм о личной жизни в боевой обстановке.