Книга Тернистая звезда, страница 162 – Anevka

* * *

Джегг всё ещё сидел, не меняя позы. Рукава смирительной рубашки лежали на полу, как сломанные крылья.

— Я не верю, — беззвучно повторяли его побледневшие губы.

— Но так было, — тихо сказал сидящий на ступенях старик.

— Тогда почему она сдала меня в ваш интернат? Вы купили её. Как купили моих деда с бабкой, подарив им дом с садом на Бхаре. Они мечтали о таком всю жизнь, а я был просто… платой. Зачем? Из-за генов? Вы непременно хотели получить чёрного священника во втором поколении?

Глава Священной Миссии тяжело вздохнул.

— Ты путаешь причину со следствием, Джегг. У тебя проявились способности к эмпатии — лишь поэтому я стал тебя обучать. Даэро оставил сильный отпечаток на личности твоей матери, но чутьё на структурные цепочки чужого внутреннего мира ей не передалось. Эттан мечтала стать навигатором. Всегда мечтала. Так сильно, что это желание не смог исказить даже самый сильный из моих учеников. Какое право я имел вставать у неё на пути? Подумай сам, Джегг.

Юноша упрямо молчал, так что старик продолжил:

— Представь, что твоя мать так и не окончила академию. Представь, что посвятила всюсебя воспитанию ребёнка. Это можно было устроить. Дом с садом принадлежал бы не твоим деду с бабкой, а ей. Были бы вы счастливы? Смог бы ты любить её так, как любишь теперь?

Послушник заёрзал на стуле и отвернулся от собеседника. Произнёс, чуть запинаясь:

— Откуда я… могу знать?

— Можешь, Джегг, — ласковый голос старика неумолимо настигал, против воли юноши запуская вереницу цепляющихся одна за другую мыслей. — Конечно, можешь. Ты ведь чёрный священник. Уже почти.

Послушник зажмурился и со стоном подтянул колени к груди, обхватил их руками, тонущими в тёмной ткани рукавов.

— Не надо! — взмолился он, но Стил молчал, хотя и разглядывал ученика с несомненным участием. Мальчик уже во всех подробностях нарисовал перед внутреннем взором свою не прожитую жизнь. Жизнь, в которой его мать так и не стала никем, кроме матери. Как медленно угасает её интеллект, сужается круг интересов, пока не сходится в одной точке: на самом Джегге. Как она контролирует каждый его шаг, каждый вздох, каждую мысль, как выбирает ему профессию — не навигацию. Экспедиторы слишком далеко отрываются от своих матерей, а её мальчик всегда должен быть с ней. Должен, ведь она посвятила ему всю свою жизнь без остатка.

— Пожалуйста! — взмолился Джегг. — Наказывайте меня за то, что я сделал! А это! Этого же не было!!!

Чёрный священник снова вздохнул.

— Пойми, мальчик мой: проповедь — не наказание. Не возмездие. Не кара. Не я мучаю тебя. Ты делаешь это сам. Отпусти свой гнев, обиду и всё пройдёт.

Из-под судорожно зажмуренных век юноши потекли слёзы.

— Прости нас, Джегг, — стариковские пальцы неторопливо расплетали завязки на спине, пока смирительная рубашка не сползла на пол. — Прости, что мы с Эттан не смогли дать тебе столько любви, сколько было нужно. Мы старались, правда. Но её звал за собой дух странствий. Так же, как и Даэро. А мне ты так и не научился доверять…

Теперь ноги юноши стояли на полу, локти опирались о колени, а ладони закрывали лицо. Согнутая спина вздрагивала от едва сдерживаемых рыданий.

— Я… не мог… вы… — гнусаво пытался протестовать Джегг.

— Если б ты мне доверял, — печально сказал старик, — мог бы просто спросить о своём отце. А не взламывать генетическую библиотеку и архив Священной Миссии. И этой неприятной ситуации удалось бы избежать.