Книга Тернистая звезда, страница 161 – Anevka

— В чём не уверен? — спросил Стил, потому что Эттан замолчала.

— Не знаю, — буркнула она, поднимая стул. Уселась, вытянула ноги, сжала коленями сложенные ладони. Закусила губу. — Я ему пощёчину залепила и вытолкала.

Будущая мать сердито вытерла слезинку из уголка глаза. Одну-единственную. И сама поразилась собственной сдержанности. Незапланированная беременность ломает всю её жизнь: с образованием можно попрощаться, родители… ох, о том, чтобы вернуться домой, не может быть и речи. Отец позор семьи если и не пришибёт собственной рукой, то на порог точно не пустит.

Ещё полгода назад в такой ситуации она билась бы в истерике, рыдала и… да, должно быть, малодушно думала бы об аборте. А теперь Эттан чувствовала какой-то злой азарт. Всё потеряно? Что ж, значит, хуже уже не будет. Она ещё потягается с судьбой!

Чёрный священник Стил внимательно наблюдал за собеседницей, и с каждым мгновением находил новое подтверждение собственной догадке: перед ним сидел Даэро в юбке. Его мимика, его осанка, его упрямый взгляд чуть исподлобья и весёлая бесшабашность отчаяния. Всё, что обратило на себя внимание священника Бхара при первой их встрече. Что бы ни представляла собой прежде личность девушки по имени Эттан, её больше не существует. Должно быть, Даэро в самом деле её сильно любил. Так сильно, что и теперь продолжает жить в ней. И в её сыне. Стил уже видел: родится мальчик.

— Родители Даэро… уже знают? — прервала молчание женщина, и чёрный священник уловил хорошо скрытую тревогу в её голосе.

— Нет. И, боюсь, никогда не узнают.

В ответ на её вопросительный взгляд он пояснил:

— Даэро подкидыш. Полукровка. Плод связи между колонистом Сирении и аборигенкой. Новорождённого оставили на пороге госпиталя Священной Миссии.

— И-и-и? — непритворно заинтересовалась Эттан. О её собственной бабке тоже ходили слухи, будто та родила сына не от мужа, а за периметр к кому-то бегала. — При ребёнке был какой-то медальон, или вышивка на пелёнках, или что-то ещё, что позволило бы определить его происхождение?

— Происхождение могла бы определить генетическая библиотека, — заметил Стил. — Но для чего? Если родители даровали ребёнка Миссии, тем самым они сняли с себя всякую ответственность за его судьбу. Но и всякую возможность воссоединения с ним тоже. Таковы правила.

— Я вам своего ребёнка не отдам! — Эттан оскалилась не хуже боевого оцелота.

— Я уже понял, — священник мягко улыбался и старался не смотреть ей в глаза. — Но, может быть, вы не откажетесь от моей помощи? Хотя бы напервое время. Ответственность за Даэро я взял на себя, принимая его в ученики. Раз теперь его нет, спрашивать остаётся только с меня.

— Мне от вас ничего не нужно!

— Вам, пожалуй, нет, — вкрадчиво сказал старик. — А ребёнку? Правильное питание, уютное жильё, хорошие учителя.

— Я сказала, что его не отдам! — сурово воскликнула Эттан, но чёрный священник уловил её колебания и продолжил:

— Я не говорил, что собираюсь его отнимать.

Эттан хотела ответить очередной резкостью, но осадила себя. В самом деле. Хорошо, эту сессию она сдаст. Получит стипендию. А потом? Придётся брать академический отпуск. Из интерната выселят. Где она будет жить? И на какие средства? Работать? А ребёнка куда девать?

— Эмоциональные связи важны, — голос священника вкрадчиво, ненавязчиво проникал в сознание. — Нам всем жизненно необходимо ощущать направленную на нас любовь. Детям особенно. Хуже утраты матери для ребёнка может быть только её ненависть. Однако это не про вас. Вы справитесь, Эттан, вы сильная. Вы справитесь даже без меня. Но, поверьте, мне это даже нужней. Я потерял Даэро. И мне нечем заполнить брешь в сердце, кроме как заботой о вас. О вас обоих.