Книга Зачарованная, страница 54 – Сильвия Мерседес

Закончить мысль я не смею. Надежда слишком болезненна.

Ни я, ни зайка не заговариваем друг с другом. Коридоры золотого дворца тихи и пусты, и хотя теней сейчас мало, они кажутся гуще обычного. По пути мы встречаем несколько живых душ, которые не смотрят на меня. Знают ли они, что я – приговоренная, идущая на эшафот? Проявили бы они чуть больше интереса,зная об этом?

Мы делаем последний поворот, и я вздрагиваю от внезапно распахнутой двери в покои принцессы. Сердце сжимается… и пропускает удар, когда в коридор выходит Ивор. Его лицо искажено дикой яростью. Такое выражение больше подходит для поля боя, чем для дворца.

Подтверждаются мои худшие опасения. Ивор поговорил с Эстрильдой.

Лорд фейри не видит ни меня, ни зайку, застывших в конце коридора. Он поворачивает в другую сторону и уходит, сжав кулаки и наклонив голову вперед, словно собираясь броситься в драку. Куда он? К королю Лодирхалу? Но даже король не имеет права вмешиваться в отношения Эстрильды с ее Должницей.

У меня трясутся поджилки. Я ценю то, что Ивор пытался мне помочь, но… боги, лучше бы он вообще мной не интересовался! Не смотрел на меня такимвзглядом, не говорил со мной такимголосом. Не выделял бы меня из сотен людей, прислуживающих в Рассветном дворе. Теперь уже ничего не поделать.

Поппин идет дальше. Открывает дверь в покои Эстрильды и, как и вчера, сообщает о моем приходе. Происходящее кажется зеркальным отражением вчерашнего дня – мутным отражением в темном прессованном стекле.

Я переступаю порог гостиной и столбенею.

Чудесная мягкая мебель перевернута, а ее самые хрупкие детали поломаны. Пол и стены в кроваво-красных потеках вина. Повсюду осколки стекла. Вьющиеся розы раскрыли бутоны, окутав гостиную уже не просто терпким ароматом, а удушающе убийственным.

Над всей этой разрухой возвышается на своем троноподобном кресле Эстрильда. В накинутом на плечи золотом, отороченном мехом плаще она, бесспорно, похожа на королеву. Пусть она и не правит Аурелисом, но исступленно отыгрывает роль правительницы.

Однако какой бы впечатляющей и ужасающей принцесса ни была, мой взгляд притягивает не она. А он. Принц Обреченного города.

Он вальяжно сидит в уцелевшем кресле, перекинув ногу через один подлокотник, и подпирает подбородок ладонью, поставив руку на другой. Никому и в голову не придет, что меньше двух часов назад он задыхался на полу. Ну хоть приоделся немного – в расстегнутом сюртуке свободного кроя виднеется все еще обнаженный торс. На ногах красуются вышитые тапочки.

Принц лениво поворачивает голову в мою сторону, изгибая губы в улыбке, которая никогда не отражается в его глазах.

– Добро пожаловать, Клара Дарлинг, – почти мурлычет он. – Мы с нетерпениеможидали твоего прихода.

Коленки так сильно дрожат, что я боюсь упасть. Огромным усилием воли я отвожу взгляд от принца, пересекаю комнату и опускаюсь на колени перед креслом Эстрильды.

– Госпожа, – склоняю я голову. Сердце бешено колотится в груди.

– Пришла, – к счастью, взбешенный взгляд Эстрильды направлен не на меня. Посмотри она сейчас в мою сторону, уверена, от меня бы осталась только горстка пепла. – Я продала твои Обязательства своему кузену. Ты должна немедленно собрать свои вещи и покинуть Аурелис.

Без предисловий. Без объяснений. Нечего и надеяться на то, что она еще что-то скажет. Хоть что-нибудь.